美洲和撒哈拉(阿拉伯语“大荒漠”的意思)沙漠以南的黑非洲由于整体看来人类社会的进步缓慢,所以在帝国管理技术上远远落后于亚欧大陆的著名帝国。西非的加纳王国、马里帝国和桑海帝国都曾经煊赫一时,控制了塞内加尔河、尼日尔河流域的广阔领地;中北美骁勇善战、无所畏惧的墨西加族(Mexica clan)建立了阿兹特克(Aztec,意思为“传奇七洞之地”,应该指墨西加族发源的圣地)帝国,其军事霸权在近两个世纪的时间里都得到了周围部落和国家的承认。但是西非的黑人帝国和美洲的阿兹特克帝国都没有建立相应的官僚机构和严密的等级官员制度来管理帝国事务,后者更是只关心征收被征服臣民的供赋,对行政管理丝毫不给予应有的关注。这些只有大脑和肌肉,但缺乏遍布肢体的神经传输体系的脆弱帝国,一旦遭遇强劲外敌的挑战,无法有效动员帝国资源和力量进行反击而很快灭亡是难以避免的夙命安排。
日期:2010-01-27 18:29:39
由于自然地理因素限制或者财力不足,无法建立高效、安全的陆上交通体系,从而促进帝国广阔疆域一体化、提高帝国军事机器的使用效率,这是古典农耕帝国最常见的崩溃原因。和这个原因类似,缺乏高效率大承载量的陆上运输工具和大型驮畜也常常影响帝国的巩固。古印度的孔雀王朝、笈多王朝在南方的霸权很快失落、帝国的兴盛昙花一现,很重要的一个原因就是无法建立贯通德干高原通往南印度各地的安全陆上交通体系。相对而言,交通便捷一些的印度北方就比较容易被强势的地区性强国控制。南美洲著名的印加帝国也是个经典案例,这个从安第斯山系延伸到西翼太平洋海岸低地的帝国鼎盛时人口多达上千万,而且非常艰难辛苦地开山凿路、架桥设驿,建立了总长度超过一万六千公里的道路系统。可是南美洲文明没有孕育出轮式车辆运载技术,在西班牙殖民者到达前只驯养过美洲驼和羊驼两种大家畜,因此无论是帝国的商业还是军事都无法充分发展。遇到皮萨罗率领的西班牙征服者,可怜的印加帝国轰然坍塌是无法挽回的悲剧。不论双方的文明差距、心理优劣和传染病、瘟疫(旧大陆的西班牙人无意带来,征服者本身有免疫力)影响,印加帝国的运输技术和交通条件根本无法保证一支成规模的抵抗力量的长期存在。古代东南亚的一些区域性小帝国则往往同时存在陆上交通体系和运输技术方面的缺陷。
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