日期：2016-07-10 23:38:54

2016-07-08

【关键词：象牙海岸，黄金海岸，奴隶海岸】

胡椒海岸（谷物海岸）并不是西非唯一以“土产”命名的海岸线，接下来在几内亚湾沿线，还将看到象牙、黄金、奴隶三大海岸。这些带有鲜明殖民贸易特征的标签，今天皆已不再使用，不过却能帮助我们了解这段历史，以及非洲的“资源”。离开胡椒海岸的葡萄牙人将转而向东，正式对几内亚湾进行探索。接下来这段海岸，依然是人迹罕至的热带雨林地带，葡萄牙人发现的下一个贸易机会就是——“象牙”。

一般认为，大象有两个亚种：非洲象和亚洲象。不过近年来的研究发现，非洲象其实也分两种：一为我们印象中，漫步于非洲大草原之上的“非洲草原象”；二为体型较小，生活在非洲热带雨林中的“非洲森林象”。在布匿战争中，迦太基所使用的战象应该就是性格相对温顺的“非洲森林象”（草原象无法驯服）。不过这些战象并非产自西非，而有可能产自埃塞俄比亚高原，由靠近红海的厄立特里亚地区输入北非。一直到19世纪末，这一地区依然能找到大象的踪迹。

显而易见的是，驯服大象要比驯养其它动物更为困难。印度是这一技术的源头，亚历山大东征之后，源自印度的“象奴”（驯象者）被托勒密王朝带入了埃及。至于处在文明初始阶段的西非，则没有能够让非洲森林象在工作场合（包括战场）发挥作用。缺乏生存条件（太冷）的欧洲，更是没有让大象驰骋的空间，既然罗马帝国时代，欧洲人已经可以轻易从非洲获得这一资源时。然而作为一种天然奢侈品，象牙雕刻早在欧洲中世纪，尤其是拜占庭帝国就已十分流行了。葡萄牙人对西非的“发现”，第一次给了欧洲人直接进口这一贵重原材料的机会。

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