三、马约翰恶贯满盈,炮弹落进镇江城,他就旧病复发(一)
道光二十一年(1841年)六月,马约翰得到赖汉英的救治以后,很快恢复了健康。其后,他即与义律兄弟一起,迫使璞鼎查放弃了为伯麦复仇的打算而接受英军永不犯广东的承诺。六月底,义律搭船返回英国,而他留在中国做了璞鼎查的帮凶!
要说马约翰是璞鼎查的帮凶,这半点儿都不冤屈他。可他不是已经向赖汉英立下了誓言吗?他在誓言中除了要促使璞鼎查不得进攻广州,还有一条就是要尽力缩小战争规模、降低战争损害呀!那么他怎么又会成为了璞鼎查的帮凶呢?
其实,这一“誓言”对于马约翰来说,充其量就是一个儿戏。他根本就没有打算去履行。
不错,他已经兑现了第一条誓言,使得广州免遭战火蹂躏。但这却并非是他重视自己所立下誓言的证明,而是由于义律的缘故。永不犯广州,正是义律对余保纯和奕山做出的承诺,而义律的这一承诺,是为了报答奕山和余保纯的救命之恩。更何况,奕山还送给了义律六百万两白银呢!
可是,马约翰誓言的第二条与第一条却大不相同。璞鼎查的到来,就是要扩大对中国战争的规模,意图把中国东南沿海省份纳入女皇版图。这也是马约翰写给巴麦尊的信中所表达的强烈愿望。这一愿望为巴麦尊内阁所赞赏,由璞鼎查来实现。做为始作俑者,马约翰对此怎么能半途就打退堂鼓呢?决不可能!现在,他只是一个小小的港英殖民政府的秘书长。如果愿望得以实现,他的政治前途也将不可限量啦!
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