第201章 租界事端
20年前,当李鸿章在春帆楼签订《马关条约》时,明文规定开辟苏州、沙市、重庆、杭州为通商口岸,同时在上述四地设立日租界,加深了中国沦为半殖民地的程度。
杭州的日租界,就在城北的拱宸桥一带,此处距离杭州的中心,固然有些距离,但因为千古大运河以此为终点的缘故,亦不可以等闲荒郊野地视之。日本人挑中这块地方,当时还是着实费了一番心思。
但是,时代已经过去了,开辟日租界的时候已经不能与英国在半个世纪以前开辟上海租界时相提并论,而且日本本身又不具有日不落帝国的实力,因此同样是租界,上海的蔚为壮观,执远东经济之牛耳,而杭州就只能偏处角落,无人问津。
按照日本当时的心思,未尝没有利用租界特殊的政治、经济地位来发展产业,大规模进行殖产兴业的意图,但杭州却是一个不讨巧的地方。论工人可供挑选的余地和平均薪资水平,未便就比上海租界一带具有显著的优势,但工厂所需的原料、动力条件却大大逊色于上海。一般资本家若是办厂,多半会考虑上海、天津而不会对杭州投入太多的用心。就是日本本国的资本家,对在杭州设厂也没有多少兴趣,除了几个提不起名堂,实在算不上档次的纺织工厂,就没有任何现代化的工业了。
但这块地也不能白白浪费了,办工业不行,日本人就把脑筋打到了其他方面,在拱宸桥地区大力发展娼妓业、赌博业、吸毒业,包括人口拐卖等一系列特有的丑恶行径,在拱宸桥日租界显得见怪不怪。夜幕降临时分,到处都是妓院、赌馆、大烟馆的招牌,挂着卖肉生涯的旗帜、挂着大力丸、红丸模样的横幅亦比比皆是,整一个三教九流、藏污纳垢的场所。当地的娼妓之多令人瞠目结舌,以至于晚上过了7点,一般良家妇女都是不敢上街的,生怕被别人当成了卖街流莺。
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