马车走在街道上，因为今夜宵禁，街道上不见一个行人。摇晃的马车像是摇篮，耳畔是反反复复响不停的马蹄声。秦洪听着这声音，很快就闭上眼睛，睡了过去。

马车穿过大街后进入一条官道中。这条官道直通秦府，普通人是不能通行的。官道两侧的宅邸，也都是朝中大臣或者王公贵胄们的府邸。走在这条路上，基本不用担心会遇到危险。

然而凡事皆有例外。

一杆铁枪突然从天而降，径直刺穿了秦洪的马车。

所有人都吓了一跳，护卫们大喊“有刺客！”有人大喊“救太尉！”

寻着铁枪飞了的方向，护卫们看到屋顶上有一个人影闪过。四名护卫立即下马翻上高墙，跃上屋顶，追了上去。

随从和其他护卫打开了车门，看到了里面失魂落魄的秦洪。

秦洪斜坐在地板上，那赶铁枪斜‍‌​‎插‌‍‎进‍­‌​来，正好从他的肩头插过。他能活着，可以说十分幸运。

“快……回府！”

“快回府！”

马车和随从护卫们都疾驰了起来，原本要走两炷香时间的路程，不到一刻钟就走完了。

秦洪从马车里下来，护卫们簇拥着他进入府中。

主院附近全是府邸的护卫，秦洪将门窗紧闭，一个人坐在椅子上，手里握着剑瑟瑟发抖，身边站着八名护卫。即便如此，回想起刚才发生的那一幕，他仍然惊魂未定。敲门声响起，他甚至吓了一跳。

“谁？”

“是我。”

晁立的声音传来。

秦洪立即命身边护卫前去开门。

晁立走了进来，见到有如惊弓之鸟般的秦洪，旋即上前宽慰。

“听闻老师遇刺，晁立立即赶了过来，老师是否安好？”

“性命尚在，只是惊魂未定。”

“刺客是什么人？”

“还未查知。”

话虽如此，秦洪心里已经有了一份名单：范黎、马驰鸿、高谷之、甚至刘炎都在他的名单中。

“燕王一回来就发生这样的事情，是不是有人想要为燕王出头？”

晁立这番话在这时候更是起到了推波助澜的功效。秦洪也开始认定了是范黎等人要至他于死地。

“好一个当朝太师，居然用这等下三滥的手段！”

“恩师，近日出行还是要小心为上。”

正说间，前往追查刺客的秦府护卫长回来了。来到秦洪面前，他便下跪领罪。

“卑职无能，让那刺客跑了。”

秦洪怒道：“那么多人都抓不住一个刺客？”

“请老爷恕罪！”护卫长磕头道。

“刺客往哪里去了？”晁立问。

“燕王府。”护卫长说，“我们追到燕王府，他人就不见了。”

“燕王……”

秦洪不敢相信刺客是刘业派来的，而且想想刘业才刚入京城，怎么可能找人来行刺。

晁立却不这么想，虽然他不清楚刺客和刘业有什么关系，但眼下最好要让他们有关系，于是就说道：“真想不到会是燕王……”

“你觉得刺客有可能是燕王的人？”

“虽然没有证据，但学生有两个猜想。其一，燕王曾豢养了许多密探；其二，燕王府内或许暗藏诸多密室暗道，这也是为何秦府的护卫追到那里之后就被刺客逃脱了。刺客往燕王府方向逃窜，说明他对燕王府十分了解。”

听了晁立之言，秦洪又想起了刘业在天牢和他针锋相对的话，便确信了刺客就是刘业所派。为此，他怒火中烧，怒目圆睁，咬牙切齿说道：“刘业，秦某与你不共戴天！”

醉仙阁。

刘炎正躺在榻上，闭着眼睛，呼吸均匀，看样子像是睡着了。

幽夜走了进来，将一张毯子盖在他的身上。她凝视着刘炎的面庞，眼里含情脉脉。她伸出了手，想要轻抚刘炎的面庞。

忽然，刘炎抓住了她的手，并睁开了眼睛，以警惕的目光看着她。虽然没有开口，但幽夜仍感受了刘炎的质问：你在做什么？

幽夜想要解释，忽然觉得没有必要。

刘炎放开了她的手，问她怎么来了。

幽夜道：“你让利牙办的事，都办妥了。秦洪的那些护卫追着他到了燕王府就找不到人了，想来必定会怀疑上燕王。”

幽夜所言，正合刘炎所料，所以刘炎没有丝毫不满。

“你来就是为了和我说这个？”

幽夜点了头。

“那可不成。”

“王爷还想要什么呢？”

“要你……”

刘炎搂住了幽夜的细腰，将她拥入怀抱。

幽夜面露喜色，柔软的身子趴在刘炎的身上，媚眼如丝，红唇吻上了刘炎的唇……

翌日清晨，早朝。

朝堂上，潘从严率先出班，向空荡荡的龙椅启奏了刘业投敌叛国一事。恳求皇上立即下旨彻查。

龙椅旁边，太子刘高阳看到潘从严气势汹汹的模样，心中有些慌乱，目光便朝身后的帘子望去。

竹帘里有个端坐的人影，正是垂帘听政的佟皇后。

潘从严的话音刚落，就有其他朝臣站出来表达支持的意见。一声又一声的“臣附议”此起彼伏，大有必行之意。

这些发声的大都是秦洪的党羽，要么就是想要讨好秦洪的人。如此一致的发声，显然是有备而来。原来昨夜秦洪听了晁立的话，就想尽快至刘业于死地，所以派人联络了潘从严等人，要他们在早朝的时候一起上奏。

马驰鸿见了此景心急万分，便要站出来为刘业说句话。可看到了范黎让他沉住气的眼色，就只好忍耐下来。

佟皇后听了一会儿，就等不同的声音出现。但这类声音始终没有出现，她便开口道：“范太师，你觉得呢？”

范黎站出来道：“回皇后娘娘，燕王是否通敌，的确应该尽快查清楚，以正视听。重要的是要怎么查，由谁去查。”

“太师有何见教？”

“臣以为，此案当由仪鸾司去追查，刑部、大理寺和督察院最后一起审理仪鸾司收集到的证据。”

范黎提议让仪鸾司去调查，这是佟莘和秦洪始料未及的。隔着竹帘，两人对视了一眼。

佟莘想问秦洪这是怎么回事，秦洪则怀疑佟莘和范黎有过约定。

“范太师，为何是仪鸾司呢？”

“回皇后娘娘话，仪鸾司消息灵通，且身手了得，查案颇有经验。既然是要调查燕王是否通敌，就要前往北辽进行调查。这一点，仪鸾司最合适不过了。”

佟莘听着是这么个理，于是又问秦洪和太傅柏瑞的意见。

柏瑞率先回答，赞成范黎提议。

秦洪虽然还有怀疑，不过没有想到反对的理由，所以也表达了赞成。

“三位大人都这么说的话，本宫等会儿就去向皇上请旨。”三人都赞成了，佟莘当然没有反对的理由。说是要向皇上请旨，其实最终都是她来做主。

“臣还有事启奏。”范黎又说道。

佟莘让他说出来。

范黎道：“在未查实燕王通敌之前，臣不认为应当将燕王关在天牢。燕王到底是皇上的叔叔，未罪而被囚，于情于理都不合适。”

话音刚落，潘从严便站出来反驳道：“皇后娘娘，燕王通敌一事可不是空穴来风，虽然没有证据，但嫌疑重大，必须关在天牢。这种做法，是有例可循的。”

他话音刚落，就有大臣出来声援。

马驰鸿等人也忍不住了，站出来反驳潘从严，表达了对范黎的支持。

一时间，两拨人在朝中吵得不可开交。太子见状，直接离开了座位，跑进了竹帘里寻求母后的庇佑。