凌家庄的人心有不满，但庄主没有发作，他们也只能忍气吞声。

来到了凌应的府上，潘从严下了车，跟着凌应进入府邸大门，来到会客厅。身为客人的潘从严毫不客气地坐在了主位上，和凌应平起平坐。

底下右边一列坐着跟随潘从严来的礼部官员，左边一列坐着凌家的叔伯兄弟等人。

上茶后，潘从严说明了来意。

“先皇入陵的日子已经定下了，皇后娘娘希望庄主能够出席。”说完，他从衣袖里拿出一道折子，放在了茶几上。

凌应拿起折子，起身面向京城方向深深一揖，这才打开阅览。这里面的内容是关于先皇入陵的程序，没有一句邀请之言，似乎认定了他凌应非去不可。

“烦劳潘大人回去后告诉皇后娘娘，凌某必定前往。”

“多谢庄主。”潘从严得意一笑，又说道，“这第二件事，关于刘业。庄主应该知道如今刘业已不再是燕王，而是朝廷钦犯。世人皆知庄主和刘业是好友，本宫冒昧问一句，刘业是否来过贵庄？”

“不管刘业犯了何罪，但有一点在下是可以肯定的，那就是他不会连累朋友，因此，他没有来过凌家庄。”

潘从严对这话嗤之以鼻，“本宫还是要给庄主一个忠告，交友还应更加慎重才是。本官虽然相信庄主，但朝廷信不信就是另一回事了。提醒庄主一句吧，朝廷这次是动真格的，庄主若是知道刘业的下落，还请主动告知朝廷，以免惹来不必要的麻烦。”

凌应敷衍地向潘从严道了一声谢。

潘从严喝了一口茶润了润嗓子，接着说道：“听说刘业的儿子是庄主的乘龙快婿？”

当初梁国还在和燎国交战的时候，刘业投敌的谣言四起，为了表示对刘业的信任和支持，凌应让女儿和刘衍忌完成大婚，并邀请了各界人士名流，所以刘衍忌是他女婿的事情是瞒不过去的。凌应要保护刘衍忌，也用不着隐瞒，当即爽快地承认了。

“本官这次下来，还想将他带回去问一些话。身为钦犯的儿子，总管能从他身上查到一些线索吧。”

“大人或许言之有理，凌家庄深受皇恩，只当服从和配合。只是衍忌数日前已经离庄，到别处走动去了。”

“噢，这么巧？”潘从严冷笑道。

“凌家庄在全国各地都有一点小买卖，将来凌家庄还得靠他，所以我就让他出去历练一下。”

“那就算了，只要他没有藏匿钦犯，作为凌庄主的女婿，朝廷会看在庄主的面子上，不会为难他的。”

潘从严的差事办完了，这便起身告辞。

凌应赠与了一些盘缠，亲自将其送出了庄门。目送官家的人马离去，凌家庄的家人都露出了气愤的神色。

凌应眼里却满是担忧，他觉得要保护凌家庄已经力不从心了。

卫玲珑和唐绝尘正在前往凌家庄的途中，正好遇到了离开的潘从严一行。见是官家的人马，卫玲珑便拉着唐绝尘站到路边，低头避让，就担心会被认出来。

还好这行人个个趾高气昂，普通百姓在他们眼里如同草芥一般，不屑于多看一眼。

都像他们这样，能抓到刘业才怪。

凌应正要退回庄内之时，注意到了朝着他们走来的两个人影。其中有个人身影眼熟，他们便让随从的家人们先回去，自己留在门外等候。

不多时，卫玲珑和唐绝尘来到了庄门前，见到凌应，连忙上去行礼。

“原来是卫姑娘。”

“令庄主，小女子有礼了。”

“这位时？”

“家父。”

凌应也向唐绝尘拱手作揖，然后将他们二人领进了府邸客厅。

喝茶后，卫玲珑先问起了刚才遇到官家人马为何而来。

因为知道卫常乐和刘业的关系，凌应就没有隐瞒。

卫玲珑听后忧心忡忡，问他是否知道刘业的下落。

凌应摇头叹息。刘业出事后，他也曾派人去打听，甚至想过要接应刘业，奈何杳无音信。

“他若是不想让人找到，就没有人能够找到他。”凌应说。

卫玲珑当然明白寻找刘业的难处，但她知道让刘业现身的办法。这也是潘从严询问刘衍忌下落的原因。显然朝廷也知道要怎么找刘业，所以才会盯上刘衍忌。

“刘衍忌呢？”卫玲珑问。

“我让他出去避一避了。”凌应叹息道，“凌家庄不像以前那么安全了。”

卫玲珑心里认同这话，但说不出来。

“姑娘今后有何打算？”

“只想先找到刘业。”

卫玲珑只想尽快找到刘业，不过现在她要人没人，要消息没有消息，所以想借用凌应的人脉寻找刘业。因此，她想在凌家庄打搅几日。

凌应自然欢迎。

当即就让人给卫玲珑和唐绝尘安排了一处院子，再配了几个丫鬟。

到了小院后，唐绝尘就询问卫玲珑和刘业是什么关系，一副父亲担心女儿遇到坏男人的模样。

卫玲珑也不瞒他，说道：“女儿和刘业已经私定了终身。”

唐绝尘露出担忧之色，“但他现在的处境不好吧。”

卫玲珑信心满满：“爹，你就放心吧，天下间还没有能够难得住他的事情呢。”

唐绝尘叹息道：“你啊，就跟你娘一样……”

晚饭时，‎­‌​‍父‍‌‎女‌‌­‎‍二人一边吃饭一边聊天。唐绝尘接着说起了上次的故事……

唐绝尘在苏府一住就是十年，这十年来，在他身上已经显示出了不同常人的气质。他和苏凌曦也成了青梅竹马，无话不谈的玩伴。只是，苏乾一直没有打探到他生父的下落，其实唐绝尘已经不关心他的生父是谁了，因为他和母亲现在的日子过得很好，而且母亲似乎已经从被抛弃的阴影中走了出来。

这天正是京城一年一度的庙会日，苏凌曦很想出去看一看，可父亲有令，禁止她出门。理由是她已经是大姑娘了，出门不便。虽然才十五六岁的年纪，但苏凌曦已经出落得如同春日盛开的玫瑰，楚楚动人。

父亲告诉她，她已经到了待字闺中的年纪，不能再像以前那样在外面抛头露面，以免将来她嫁不出去。

这个理由苏凌曦可不认同，还撒娇说：“女儿不嫁人也无所谓，爹只有我这么一个孩子，我若出嫁了，将来谁来照顾爹？再说了，苏家的家业，又该交给谁？”

苏乾听后面露喜色，但旋即眼里却掠过一抹担忧：“嫁不嫁人，你说了不错。”

说完便转身离去，不给苏凌曦辩解的机会。

苏凌曦气得直跺脚，她不甘心，便派人将唐绝尘找来。

十五岁的唐绝尘也已经长成了一个俊朗的大男孩。不过与其他孩子正是活泼好动，血气方刚的年纪不同，他的身上总能体现出老成的一面。而且他话不多，做事谨慎又稳重。在他十二岁的时候，苏乾便让他开始接触苏家的事业。

日期：2022-07-29 18:10