晁立直觉得腹中一阵剧痛，疼得他额头上冒出了冷汗。

“老夫应该很气愤才是，可仔细一想，你虽然是魏国的细作，但最这些年所做的一切也帮了老夫不少，而且娇娇对你是一往情深。老夫真是不忍伤你性命啊……只要你现在愿意投诚，老夫可以既往不咎！”

晁立忍痛挤出笑容，作为细作，他早就想过会有这么一天，只是暴露的时机出乎意料。

“事已至此，要杀要剐，悉听尊便……”

“唉……”秦洪摇头叹息，“其实吧，你们的计划老夫也料到了大概，不妨告诉你，老夫不打算阻止你们。”

晁立吃惊地看着秦洪。

秦洪以悲悯的语气说道：“如倘若我们是一伙人就好了。”

晁立听他说完，腹中猛然一阵绞痛，口中咳出血来。他倒在了地上，身子像油锅里的虾一样弓了起来，继而口鼻大量涌出黏稠的血液。在一阵痉挛之后，晁立的面部定格在了因痛苦而扭曲的表情，不再动弹了。

秦洪收起了悲悯之情，眼神逐渐冰冷。

五更时分。

朱雀门外，一支近百人的队伍正在等待检查，然后进入皇宫。这支队伍是来给佟太后在生辰宴会上表演幻术和戏法的，队伍中还有数十驾马车、十来驾笼车。马车里装的是表演的道具，笼车里装着各种表演用的飞禽走兽。

在相关官员的带领下，这支前来表演的人顺利进入了皇宫，前往御花园。这些人都会被安置在清风阁，演出则是在清风阁前搭建起来的高台上举行。

天色未亮，清风阁附近都支起了宫灯，宫人们已经为布置会场而忙碌。

此时，朝中大臣们已经陆续进宫，在宴会开始前，他们还要现在朝堂上向太后传达祝福和献礼。

大臣们早早就来到了太极殿的偏殿等候，众人三三两两聚在一起闲谈者。很快就有人注意到往常最早来到太极殿的秦太尉的人还没有来。

“太尉大人呢？”

“不清楚。”

“马大人也不在……”

大臣们都知道秦洪和马驰鸿是对头，往常两人都是最早前来上朝的，现如今二人都没有来，众人难免会进行一番猜测和联想。

就在这时候，一队禁卫出现在偏殿外，将偏殿给护卫起来。

大臣们察觉到了异常，所有人都忐忑不安。

有人想要出去询问原因，却被禁卫长给堵了回来。

“出了什么事情？”

“宫里出了点状况，请各位大人安心留在这里，不必担心。”禁卫长答道。

“哪里出事了？”

“御花园。”

御花园，清风阁内，前来表演的队伍都在准备着各自道具。

其中一位领头的班主端坐在椅子上，闭门养神。他很年轻，相貌俊朗。

一位有些紧张的成员来到了他的面前，小心翼翼地说道：“总舵主，有些奇怪……”

年轻的班主睁开了眼睛。

成员：“走动的太监都不在了……”

年轻班主听了这话，立即站了起来。所有人的目光都落在了他的身上，看着他走到窗户旁。

他将窗户打开了一条缝，望了出去，只见清风阁外多出了许多的灯火，还有，正在移动布阵的禁卫。

他表情冷峻，回头巡视看着他的一众成员们。

成员们从他刚毅的脸上看到了视死如归的决心。

“暴露了，操家伙吧。”年轻的班主说。

他就是齐从安。

一众变戏法的成员急忙从装有道具的箱子的夹层里取出了隐藏的兵器，随后来到齐从安面前列队。

齐从安看着他们，异常冷静地说道：“让我们将皇宫搅得天翻地覆吧！”

永祥宫。

佟太后端坐椅子上，小皇帝一旁陪坐，神色不安。

秦洪、马驰鸿两位朝中重臣此刻就站在他们的面前。

佟太后抚摸着趴在腿上的白猫，声音沉沉地说道：“今儿可是哀家的好日子，可偏偏有人要在今日闹事……”

马驰鸿道：“请太后放心，臣已经布下了天罗地网，定不让那些刺客走出清风阁！”

佟太后瞧了秦洪一眼，问道：“秦太尉，这些人都是你安排的吧？”

秦洪面不改色，从容答道：“是臣疏忽了，臣罪该万死。”说完，他跪了下来。

佟太后道：“幸得你及时察觉，才能将这伙刺客一网打击。看在皇上的份儿上，若此事能顺利平息，你引狼入室之罪便可既往不咎。”

秦洪叩头谢恩。

佟太后又道：“此事关系到太尉的前程，太尉，就由你去摆平吧。”

“微臣领旨。”

秦洪起身退去。走出永祥宫后，望着天青色的夜空，他长出了一口气。他本想借这伙刺客之手解决掉佟太后，幸亏及时察觉马驰鸿早有布置，及时改变了主意，否则将酿成大祸。

马驰鸿脸上不掩不悦之色，“太后，微臣不明白，秦太尉犯下这等严重的过错，太后为何对他网开一面？”

佟太后不紧不慢地说道：“惩处了秦洪，谁来对付那些刺客？”

“禁军已经将他们包围……”

“别忘了，宫里的禁卫，有一半是听他的。”

马驰鸿恍然大悟。原来佟太后担心的是逼反了秦洪，而今京城的禁卫已经调离了京师，倘若秦洪和那些刺客联手，这宫里必将大乱。

真是太可惜了！马驰鸿很不甘地想着。

这时候，一名太监快步走了进来，拱手禀告道：“启禀太后，御花园那边情况十分棘手！太尉大人似乎无法应对。”

马驰鸿气势十足地说道：“区区百余匪类，有何可惧！”

佟太后就欣赏马驰鸿这种信心，当即让马驰鸿前去支援秦洪。

马驰鸿领命退下。

前来禀报的太监仍未退下，佟太后便问他还有什么事情。

只见那太监缓缓抬起了头，嘴角微微上扬，眼里露出了凶光。

佟太后察觉不妙，急忙大呼“来人！”

但没有人回应。

“不会有人过来了，外头都是我的人。”那太监答道，声音已不是刚才那种尖锐的音色。

“你……你是谁？”

“我就是太后一直在通缉的刘炎。”

太监说着，将手放在脸上一扯，一张人皮面具掉落下来，露出了一张冷峻自负的脸。

“刘炎！”佟太后大惊失色。

一旁的小皇帝似乎并不知道刘炎是什么人物，一脸茫然。

佟太后连忙将小皇帝抱在怀中，瞪着刘炎质问：“你想干什么？”

刘炎道：“请太后带着皇上，安安静静地跟我一趟。”

说着，他朝着佟太后走了上去。

就在这时候，上空忽然爆发出一阵巨响。一个人影撞破了屋顶，从天而降，落在刘炎面前。

刘炎看清此人，大吃一惊。

“刘业！”

没错，从天而降的人，正是刘业。

佟太后也吃了一惊，仔细看去，还真是刘业。