开一个硬币大小的血洞，他脸色青紫，眼神涣散，脸上带着深深的不解与绝望。

忒休斯接住他软倒的身体，将他放在床上，眼中情绪复杂难明，“我要走了，我会立刻找人来医治你。”

步锦程伸手想要拦他，却只看见指缝里他模糊远去的背影……

之后，步锦程是被更深切的疼痛给活活疼醒的，他看着身穿手术服的医生在身边来来往往，一位面目严肃的医生对他道：“你做好准备，胎儿很快就会出生。”

“不可能。”步锦程咬着牙道，“孩子才五个月。”

医生面露不忍：“你腹中的孩子很特别，你只需要安心配合我们，他一定能平安降生的。”

足足二十多个小时后，孩子才被生下来。步锦程胸前的伤口因为产子的缘故，一直反复不停地崩裂，将他折磨得十分虚弱。即便如此，他还是强忍眩晕，第一时刻要求看看孩子。

诡异的是，仅仅五个月就被生下来的宝宝和足月诞生的婴儿没有丝毫差别。想到忒休斯的种种奇特之处，步锦程声音颤抖，问医生：“他到底是什么？”

医生柔声抚慰他：“你好好休息，先不用想这么多……”

或许是受到的打击太大，步锦程虽然疲惫到了极点，但却一直睡不安稳，嘴里喃喃着忒休斯的名字，不时悲伤地问出一句“为什么”，脸色苍白到脆弱。

他一醒来，就立刻要求见步跃，医生却告诉他，步跃已经请求天枢军团的援助，外出追击忒休斯了。

“那……家里的其他人呢？”步锦程不敢想象，出了这种事，之前自己信誓坦坦要和忒休斯结婚、度过一生的誓言，都成了怎样的笑话。家族内部，一定也深以自己为耻吧？

医生犹豫了一下，还是决定告诉他：“令堂被气得不轻，如今在手术室中，专家们正在抢救她。”

刹那间天旋地转，步锦程却逼迫自己强行镇定下来。他知道，他还有必须要承担的事。

“卫医生，我立刻去军部一趟，事情是我惹出来的，我不能退缩在后面。”

担任主治医生的正是卫君言的父亲，未来的美琳医院院长卫甫初。他受到步跃的嘱托，无奈极了：“那孩子的身体很奇特，时而完全消散不可见，时而又忽然变成你睡前所见的正常婴儿。我按照步先生说的，先把他安置在医院独立的实验室里了。”

步锦程心里狠狠一跳，可他也知道现在不是纠结这事的时候：“卫医生，孩子就暂时交给你了，多谢。”

卫医生拦不住他，顶多追着给了一个急救医疗箱。看着青年略有些不稳的背影和步伐，他长长地叹了口气。

步锦程在军部接通了与追击部队的通讯，立刻就驾驶着军部提供给步家的顶级机甲天魁跃迁至榕星。对于如今的步锦程来说，和机甲的神经连接会给他造成极大的精神负担，可他已经顾不得这么多，达成完全连接后，如同划过榕星天际的一颗彗星，降临在形势胶着的战场上。

步锦程加入机甲战团时，公共通讯频道正在进行进攻指挥。有一个年轻的军官切入私人频道，告诉他忒休斯起初是想同他们谈判，但步跃没有同意。

前方正在密集开火，炮火对准的地方连人影都看不清——如果被包围的是正常的人，早就应该被轰成渣渣了。

然而当硝烟散尽，出现在士兵们面前的仍是完好无损的忒休斯，他用正常音量说出的话，被军用探测器收入公共频道：“我没有恶意，只是想和步跃先生谈谈，我保证可以说服他。”

扩音器里传出步跃的声音：“你说的谈谈，就是命令我交出研究所最重要的研究成果？你既然这么厉害，为什么不自己去拿？”

这也正是步锦程想问的问题。他始终想不通，忒休斯有那么多机会，为什么要挑这个时候重伤自己，逃跑到联邦边缘？

忒休斯呼出一口气，似是有些无奈：“那是因为，我不想发生这样的事……”

他话音一落，步锦程就感受到一阵强烈的失重感，和他神经连接的天魁正在失去动力，朝榕星的地面极速坠落。快要贴近地面时，它又忽然往上挣扎了几下，然后才重重落在地上。

步锦程试图唤醒天魁的AI，却无论如何都得不到回应。不仅如此，通讯频道被全部切断。他一咬牙，手动打开舱门，扶着天魁倾倒的庞大身躯立住。

做出同样选择的人不在少数，很快天枢军团的士兵们就发现，整个队伍的机甲都陷入瘫痪。倒不如说，一切需要用到能源的手段都化为虚无。他们唯一能保命的手段，只剩下拿起冷兵器和忒休斯硬拼。

可是面对这样的怪物？他们真的有胜算吗？

在被炮火轰得凹陷下去的土地中间，男人的身边凝聚着大小不一的耀眼光团。步锦程有种直觉，这些光团就是机甲里被攫取的能源，那个男人，他有这样的能力。

铺天盖地的光点从榕星的各处飞来，与此同时，榕星上的驻军惊奇地发现，他们的营地忽然断电，机甲也全部歇菜，这难道是帝国的阴谋？

军人们的紧张，步跃不得而知。刚才忒休斯提出要求的时候，他还怀疑此人是别国派来的间谍，此刻却颤抖着双手扶住那架之前乘坐的轻型战舰，半晌说不出一句话来。

负责指挥此次追击的赵中校面色沉重，问道：“步先生？这个忒休斯究竟是什么来头？”

步跃看向赶来战舰旁的步锦程，偏头叹气道：“送我去前面，我要和他直接谈谈，验证我的猜测是否属实。”

“父亲，我也去。”步锦程仅存的体力都在操纵机甲赶来时消耗一空，产后尚未恢复完全的他，这会儿浑身上下，尤其是敏感部位都疼得厉害。可他作为军人，不可能让父亲替自己承担错误，更不可能让这么多战友白白付出。

越是走近，步家父子便越感震撼，那些旋转的巨大光团未像他们想象那般，因为能量的集中而壮大变亮，反而是慢慢趋于消散，好似消失在虚无中，又好似转为沉默，恒定地存在着。

步锦程压抑着怒气，尽量平静地问他：“忒休斯，你究竟是什么？”

忒休斯驱使周围的能量光团在他们周围形成耀眼的屏障，屏蔽了外面的部队，蹙眉看向他平坦下来的腹部，喃喃道：“孩子果然提前出生了……”看来自己想得没错。胎儿虽来自于他的人类状态，到底还是继承了他的能量特性，成为了一种游离态的复杂存在。

步跃道：“以太，你难道是以太中诞生的意识？”

忒休斯点头：“不错，都说你是这个星系最有智慧的人，看来并非虚言。”

步跃颔首道：“我明白了。说吧，你为什么想要我所有的以太实验成果。”

“锦程身上的芯片……