小七凑上去闻了闻,果然很重的酒气,“又不是校场打架,怎么还能泼到身上。”新做的衣裳,头一回上身呢。
“这里跟京城不一样,没那么重的规矩。”这些人在他跟前已经算收敛了,“一会儿,你让人到前院收拾个房间出来,桑籍喝多了,晚上在这睡一宿,另外再让人给他身边的小厮送五十两银子。”今日点卯时,一群人商量新府建立,总要给下边人弄点彩头,万幕钧是老大,掏了三百两,他和三个副都护每人二百两,下头也都按级别出钱,桑籍大小也是个副都尉,总不能特立独行,偏他那个老娘与众不同。
“一会儿我让青莲去林管事处支过来。”从衣橱里找了件天青色夹细棉的褙子给他换上,“银子不银子的是小事,就是担心桑家老太太知道后不高兴,前些日子,都护夫人也是好心,看桑家两个孩子小,家里也没个支应的,想给桑大人说门亲事,结果老太太跑去万府扒了一堆瞎话,把万夫人气的请了好两次大夫,这些日子连门都不出了。”连万夫人都拿那个老太太没办法,她就更不敢惹了。
“还有这种事?”先前还以为那老太太只是过于高洁。
小七默默点头,除了这事,还有好几件可笑的呢,不过这种女人家茶余饭后的谈资,还是少说点给他听为妙,免得他以为她闲的没事整天打听闲话。
他也没多说什么,换了衣服便到前边去了,不过听青莲送银子回来说,桑副都尉没在前院休息,领着小厮到都护衙门去了,那边有专门给值夜的人下榻的床铺。
小七暗自偷笑,看来他也不是不食人间烟火的。
☆、十八 冬天来了
吴家兄弟来后没几天,便让人送了半车皮子来,小七挑了几块上好的送去万府,何府这几家,剩下又挑了两块给他和嬷嬷一人缝了一条大氅,剩下的暂时都收进了库里。
羊城的冬天来的特别早,十月中旬就下了一场雪,大营里要赶着在寒冬来临前筑好要塞,李楚是右指挥使,自然要在大营待着,这一待十天半个月都未必回来一趟,回来也顶多半天一晚–有正事时,他是不记得有家的那种人,好在小七也不爱矫情,正好趁这段时间把年礼早早准备好。
年礼这事往常在京城都是嬷嬷挑头准备,今年她们单独出来,总不能一点表示都没有,叫来林管事商议,由林管事出面,去城里搜罗些土产回来,特别羊城酿的各样药酒,以及北边窑矿里的玉石,尽量多屯一些,这里用不上,带回去让嬷嬷送礼也是好的。
进了十一月后,羊城正式进入酷寒天气,热水倒下去能变成冰凌子那种,小七天天缩在屋里不敢冒头,好不容易挨到个大晴天,出去转一圈,回来鼻子差点没冻掉。
“娘子,万夫人派人来说,桑府出事了,请您一块过去瞧瞧呢。”林妈妈挑帘子进来。
“说什么事了没?”小七刚从外头回来,正缩着脖子,抱着手炉取暖呢。
“说是桑府的大姐儿怕是不好了。”林妈妈回道。
“啊?前天看着不还挺好的吗?”听说那孩子病了,她们几个家眷搭伙一块去桑府瞧了,送了好些药材过去,小七还拿了李楚的帖子去郊外顺亲王的庄子请了一位退休的刘太医。
“谁知道呢。”林妈妈叹口气。
小七赶紧放下手炉,让青莲去备马车,叫红拂找衣服,自己则将发髻上的金钗摘下,从妆匣里取了一枚烧蓝小凤钗换上,又把手腕上的花丝嵌珠镯子换成银累丝手环,衣裳也让红拂挑的素淡的,末了又披了条银缎面的大毛麾,红拂怕她冷,从箱里找了只厚毛护筒给她。
外边,日头刚落至墙顶,起风了,北边的云层渐厚,看样子八成又要下雪了。
主仆三个齐齐往前院去。
到前院见了万夫人派来的妈妈,简单问了几句,看意思,那桑家的姐儿怕是真不太好,小七赶紧招呼人去库房找来一株老山参带上,坐了马车往桑府赶来。
桑府与李宅离得较远,小七到时,万夫人、何夫人她们已经在后院等了,见小七进来,万夫人冲她招招手。
小七凑上前,万夫人挡手耳语道,“说是一天一夜药米不进,看样子,八成是不太好了。”
“啊?”小七不知该说些什么。
“一块进去看看吧。”万夫人对众女眷道。
几位夫人点头应下,由万夫人打头,鱼贯进到内室。
刘老太医刚施完针,正在净手,桑老太太看看他,老太医摇摇头。
“大人,我们几个带了些药过来,您看能不能用得上?”万夫人示意一下丫头手上的盒子,里边是几位夫人带来的贵重药材,光上好的山参就有三支。
刘太医也拿不准,只道,“这孩子本就体弱,这病又来的凶猛,加上宿疾未愈。”他也没什么好法子。
几位夫人也不知该说什么,只能摇头叹息。
桑老太太重重叹口气,看不出多伤心,道,“这都是命啊。”
小七突然觉得胸口堵了口气,什么命,还不是让她们这些大人给耽误的,“刘大人,东西都带来了,要不就试试吧?”
“是啊,总不能就这么看着孩子受罪啊。”万夫人接道。
其余几位夫人也此起彼伏的帮腔。
“也好,我再开一剂方子,用这几只山参镇一下看看,要是能吃进东西,兴许还有救。”听几位夫人这么说,刘太医也决定再试试。
“这几支参看着就知道是千金难买的,我们桑家可没这么大福气,吃了怕是没办法还,老大人,你就紧着方子开吧,吃好了,是咱们丫头命大,吃不好,算她命薄吧。”桑老太太大义凛然道。
几位夫人彼此交换眼神,说的这叫什么话,感情她们拿东西来救命,还是贪来的赃款买的不成!真是好心遭狗咬!
“老太太这话可真是要诛我们的心啊,在场的夫人,娘子,哪家没有几亩产业,哪家又没点救命钱?不过一两支山参而已,就连府上怕也不是拿不出来的。”自己重男轻女,不舍得给孙女花重金治病,别人拿来了,还要说风凉话——大约是想起自己刚来这世界时的悲惨境况,小七没再忍下去。
万夫人暗暗看小七一眼,心道这小娘子平时温温柔柔的,想不到怼起人来到是招招必杀,既驳了这桑老太的假清高,又指出她重男轻女不顾孙女的安危,诛心呐,“吴娘子说的极是,咱们这些人里头,有几个是指着男人俸禄过活的,他们在外头风餐露宿,那是人臣之本,为民之心,后院里这点嚼用哪敢指望他们,不过是靠祖上留的几亩薄田,一辈辈存下来的而已。如今男人们都在外头忙着,家里就剩咱们这些人,这不是想着一家有事百家帮嘛,真要是轮到咱们