地追出来，颤颤巍巍地走到他身后，“你……你都知道了？”

她语气陡然一变，“谁告诉你的？是不是太子妃？还是你舅舅？他为什么要告诉你？你是我养大的儿子！你是我的！生恩怎么比得上养恩？我辛辛苦苦把你拉扯大，为你熬了多少心血……”

贺枝堂袖中的双手紧握成拳，转过身，看着双目圆睁、神情疯狂的祝氏：“没有人告诉我，是我自己猜出来的。”

小的时候，他嘲笑金兰，对她吐口水。

她皱着眉头，一脸无奈地看着他，好脾气地劝他：“宝哥，你不能这样……”

他才不会听她的话，她只是个丫鬟生的庶女，爹不疼她，娘不喜欢她，她和她娘一样，就是贺家的丫鬟。娘说了，不能把她当姐姐，只要把她当成丫鬟就好了。

金兰对谁都客客气气的，温柔可亲，亲戚家的孩子喜欢和她玩，对着她撒娇。

贺枝堂很生气，他也不知道自己到底气什么，反正看到金兰和堂兄弟姐妹高高兴兴一起玩的时候，他就会很生气。他故意去捣乱，追着堂弟堂妹揪他们的辫子。

金兰也生气了，护在堂弟堂妹们跟前，轻轻地拍了他几下：“你是哥哥，不要欺负弟弟妹妹。”

贺枝堂偏不听她的，她越护着谁，他越要欺负谁。

后来他发现，金兰对他格外宽容。

年底阖家团圆，他和堂兄们打打闹闹，她坐在角落里，含笑看他，目光温柔。

他觉得金兰笑得古怪，恶狠狠地瞪回去，丫鬟生的，看什么看？

她笑着挪开视线。

不一会儿，他发现金兰又在看自己，一时走神，让炮仗炸伤了手，疼得龇牙咧嘴。

小厮们吓得大叫起来，声音传到屏风后面，祝氏抛下一屋子客人，跑出正厅，抓着他的手，急得眼泪都掉出来了，一叠声让人去请郎中。

贺枝堂很疼，不过当着一院子堂兄弟们的面，不想被人笑话，故意甩甩手，道：“没事，我一点都不疼！”

祝氏搂着他，又气又心疼，“早和你说了不要玩！不要玩！就是不听话！”

贺枝堂抬起下巴，强忍着没掉眼泪，目光扫过角落，金兰站了起来，脸色苍白，眼睛一眨不眨地看着他，双手绞着衣角，很担忧的样子。

祝氏一边数落，一边拉着他进屋，让丫鬟给他包扎手指，屋子里的堂姐妹们都围了过来，问他疼不疼，在一旁端茶递水，帮着拿东递西。

只有金兰没有过来，她不知道什么时候带着剪春出去了。

一个月后，一家人围坐在桌前吃汤圆，贺枝堂嫌碗里的汤圆太烫了，伸手夹桌上一盘炸汤圆吃。

金兰坐在一边，抬头看他的手指。她平时吃饭静悄悄的，不怎么抬头，那天却很专注地盯着他的手看。

祝氏横了她一眼。

她低下头，默默吃汤圆。

岁月匆匆，一转眼，她已经出阁嫁人。

贺枝堂回想往事，忽然明白金兰为什么要盯着他的手指看：她担心他手指上的伤还没好，又没有机会近看，只能在吃饭的时候多看几眼。

他眼中浮起几点泪光，手背上青筋狰狞：“为什么瞒着我？为什么不告诉我实情？为什么？！”

祝氏被他的眼神吓得后退了几步，“太子妃答应我不说的……她答应我的！”

贺枝堂浑身发抖，手指深深掐进掌心里：“她不说，是不想搅乱我的心志，你呢？母亲，你就打算一直瞒下去？你想瞒我一辈子？你口口声声说把我当亲生儿子，含辛茹苦拉拔我长大，你什么时候真正为我想过？”

祝氏轻轻哆嗦。

贺枝堂抬起头，泪水还是洒了下来：“你养我一场，待我恩重如山，我感激太太，可是我姐姐做错了什么？她还不够乖巧？不够听话？你看管得那么严，她从来没主动找我说过话！我问过老仆了，当年乔姐是你为爹纳的妾，是你让她为爹生儿育女，乔姐没有勾引过爹！姐姐是贺家的女儿，你那么对她……你当着我的面折磨她，你还让我恨她，看着我怎么嘲笑她……太太，我把你当亲娘，你怎么能这么恨心地对我？”

这个女人只想把他一辈子困在她身边，当一个听话孝顺的乖儿子。

贺枝堂呵呵轻笑了几声：“太太，我不恨你瞒着我，你确实疼爱我，可你不该挑拨我和姐姐，你不该让我那么对姐姐，她是我的亲姐姐！”

太太想要他当一个乖儿子，这没什么，太太不想让他认乔姐和金兰，这也没什么，毕竟太太把他养大了。太太对金兰不好，也属人之常情。

但是太太不该刻意让他仇视自己的亲姐姐！

祝氏泪如雨下，不停地摇头：“不，不！宝哥，你是我儿子！你是我儿子！”

贺枝堂紧咬牙关，感觉嘴巴里全是铁腥味。

“我不是你儿子。”他直视着祝氏的眼睛，一字一字地道。

祝氏啊啊了两声，浑身脱力，倒在地上。

贺枝堂叹了口气，看着祝氏。

祝氏朝他伸手，眼球诡异地突出，面容狰狞：“儿子，你是我儿子！”

她不能失去儿子，儿子就是她的全部！

她忽然翻个身，爬了起来，手脚并用，扯住贺枝堂的袖摆：“儿子，娘给你磕头了，娘真的是你亲娘！那些人都是骗你的，你是娘生的！”

贺枝堂心中悲凉，转身离去。

第168章 驾崩

嘉平帝病重，这年宫妃们没能去涿州的娘娘庙进香拜佛。

朱瑄以皇太子的身份视朝于文华殿，太医院御医和宫中奉养的道士、法师悉数搬去离宫，以便嘉平帝随时传召。

郑贵妃去世，宫务暂时交由废后王皇后执掌。

王皇后虽是中宫皇后，却谨慎退让了一辈子。她牢牢记得前任废后的教训，从入宫第一天开始就处处忍让郑贵妃，不论郑贵妃怎么挑衅讽刺，她打落牙齿和血吞。如今郑贵妃走了，王皇后也老了，嘉平帝缠绵病榻，她心知自己这个皇后有名无实，只需要尽好自己的本分就行，遇事先问东宫的意见，小心翼翼，唯恐得罪金兰。

金兰没有和王皇后客气，让黄司正和胡广薇拟出名单，以为嘉平帝祈福为借口，一次性放出几百名年老宫女，然后将自己培养的宫女安插到各宫当差。

朱瑄完全接管政务国事，一天比一天忙碌。她也开始从王皇后那里接手宫务，忙得偷偷出宫闲逛的工夫都没有。

天气越来越炎热，内官监奏请开库取冰，各司各监询问端午是不是依旧举办跑马走解比赛，掌事太监禀报说几处宫苑年久失修，拨银修缮……

金兰用过早膳，坐在摛藻阁里处理宫务，向着荷池一面的窗扇大敞，风中送来一缕缕湿润的花草清香。

屏风后传来脚步声，杜岩笑嘻嘻