，早晚还是要落到二房头上。

陈氏正年轻，把她嫁出去，两个孩子还不是由着祖母和叔父说了算。

两家除了过年过节有走动，平日来往不多。黄氏来了之后，立即想把家里的事情掌起来。陈氏伤心丈夫去世，无心理事。黄氏婆媳愈发得意。

李姝中途来过一趟，给杨运达磕了个几个头，烧了柱香。

李姝坐了一会就发现，黄氏婆媳手越伸越长。一时香烛少了，从账上拿钱；一时菜蔬不够，又要钱。连杨捕头的同僚们来了，也把杨镇按在灵堂，由杨老二出面接待。陈氏娘家不是京城人，隔了几百里路，连信都没送过去。

李姝找到了杨芙娘，她正陪着陈氏在房里发呆。两只眼泡肿的吓人，不时还有眼泪往下流，娘儿两个凄惨的模样好不可怜。

李姝给陈氏行过礼，“婶子。”多的字，李姝也说不出来了。

陈氏看了看她，面无表情点点头。

李姝拉了拉杨芙娘的手，给她理了理头发，“姐姐，外面的主事的老太太是谁？”

芙娘拿肿胀的小眼看了看她，“是我阿奶、阿叔和婶子。”

李姝看陈氏心如死灰的样子，只能仗着自己年幼说些无知的话：“刚才我见你阿叔从账上拿钱，不知做甚去了。杨二婶买东西回来报账，买的柴火和米粮，比我家的贵出好些子。”

陈氏听到后，转过头来，她什么都没说，眼泪又先流出来了，她一边哭一边说：“官人呐，你尸骨未寒，这些豺狼就打上门要吃我们孤儿寡母的肉了。”

杨芙娘也哭，“阿娘，阿爹不在了，阿奶会不会把我们家占了？”

陈氏止住了哭声，“她敢！”

杨芙娘拿眼睛瞥了一眼李姝，怯怯说道：“姝妹妹的大爷没了，差事就是她阿爹得了。我阿爹没了，差事会不会也会给了阿叔。”

陈氏顿时顾不得哭了，儿子还没成亲，将将13岁，杨老二若相争，我儿岂不吃亏！

陈氏看向李姝道：“姝娘，你去把你阿娘叫来，我有事情和她商议。”

李姝忙出去找肖氏，谎称陈氏哭得厉害，让她去安慰安慰。

汪氏也想跟来，肖氏知道这婆媳二人不安好心，忙阻拦她道：“他婶子，我想起来还差好些纸扎没买呢，我们毕竟是亲戚，还是要劳烦你了。”

汪氏夫妇这两天把采买的活儿全揽过来，没少搂钱，听到后两眼放光：“亲家母客气了，这是我该做的。”说罢，忙去领钱买东西去了。

肖氏到了陈氏房里，陈氏一把拉住她就要下跪，肖氏吓得一把搀住她：“弟妹，这是怎么了，咱们是一家人，有话好好说。”

陈氏又开始哭：“嫂子，如今官人没了，官人身上的差事不知要落到谁头上。不是我说诛心的话，嫂子和李大哥仁义，得了先李大哥的差事，待郑大嫂子母子二人从未有片刻疏忽。我们两房人本就面和心不和，若是杨老二得了差事，他们豺狼之心，岂会容我母子有立锥之地。镇哥儿年小，读书科举没个十年二十年都不够，这期间，若是杨老二成心害我母子，我们岂能活命。镇哥儿是你女婿，求嫂子救他！”

肖氏也慎重起来，劝陈氏道：“弟妹莫急，我去问问我家官人。衙门还没有定论，还有回旋的余地。”

李穆川向衙门请了假，帮忙处理亲家的丧事。肖氏抽空与李穆川商量了此事。

李穆川道：“此事我早已向大理寺打听过，杨兄弟为救大理寺莫少卿而死。明儿我再去一趟，想办法把杨家实情相告，求莫大人能把杨兄弟身上的差事留给镇哥儿。镇哥儿虽说要读书，但科举岂是容易的，若科举无望，好歹有个衙门里的饭碗。”

肖氏把原话传给陈氏，陈氏再三道谢。

第二日，还没等李穆川去大理寺，大理寺先派人来了，来人是一名书吏，带着两名衙役。

黄氏急忙让杨老二接待，并再三交代杨镇，“好好守着你阿爹。”

陈氏见状，气得直发抖。

书吏先给杨运达鞠了个躬，又点了三炷香供上。转身问：“主事的是谁？”

杨老二忙上前，“给大人请安，小人是杨捕头的弟弟。”

书吏让旁边的衙役送上一个包裹，道：“杨捕头与叛军抗争，英勇就义，这是抚恤银200两。”

杨老二就要接下银子，只听陈氏一声大喊：“且慢。”

黄氏呵斥她，“老大媳妇，外面的事，你一个妇道人家多什么嘴！”

陈氏看都不看一眼黄氏，黄氏气的骂她：“老大才死，你就这样不敬婆母！”

陈氏对书吏道：“大人有所不知，我亲婆母早死了，这是后娘。官人死了，留下我母子三人，倘抚恤银子不能到我们手里，以后如何度日？”

黄氏见陈氏开口就说她是后娘，立刻哭道：“你这贱人，这样挑拨我们母子关系，定是想带着银子家私去嫁人！”

书吏一时很为难，他只是个传话的，谁知道这杨家内里这样乱。

李穆川忙上前道：“这位大人，某乃京兆衙门刑狱书吏李穆川。”

书吏忙拱手，“李大人好，某乃大理寺书吏姚正方。”

李穆川道：“在下与杨捕头乃儿女亲家，也是多少年的街坊邻居。杨捕头夫妇恩爱，有目共睹。杨捕头与其弟早已分家多年，老太爷过世时，差事归大房，房子家产都归二房，老太太一直随亲生子生活。我这亲家母因丈夫去世，悲痛欲绝，改嫁之说，绝无此事！”

姚正方道：“既已分家，自不能给二房。”

黄氏急道：“两个孩子年纪小，不懂事。老大媳妇妇道人家，又年轻，早晚要改嫁，银子给了她，以后岂不是别人家的。”

李穆川道：“姚大人，杨捕头唯有一子，已13虽，平日读书上进、孝顺父母，这是街坊们有目共睹的。亲家老太太既已随亲子，如何定要插手大房之事。”

汪氏插嘴道：“李大人，这是我杨家之事，李大人未免管的太多了。”

同来的一名衙役平日与杨运达关系好，也听说过这黄氏以前想抢差事的事儿，忍不住打抱不平：“杨老太太，人家爹用命换来的钱，不给亲儿子，难道给一个后娘生的弟弟不成？”

众街坊邻居与杨捕头相熟，也开始窃窃私语。

“是啊，杨捕头才死，就赶杨太太嫁人，未免太刻薄了些。”

“后娘哪有好心的啊，都是恨不得把前面生的弄死。现成的不就有个豆娘。”

正争论不休时，杨镇出来了。

他带着满身重孝，向姚方正行礼，“姚大人好！”

姚方正忙道：“贤侄节哀！”

杨镇道：“多谢各位亲朋街坊来送我阿爹。这200两银子，小子有个想法，说出来，请诸位长辈斟酌。”