份雇佣的，只知道要配合买主做一场秀，让这位买主英勇“护驾”，却不知道这位买主到底是谁。

而陆开桓，恰好正是利用了陆远达这份小心，顶替他的身份，要那些死士将他认作买主，这场戏演到最后，竟悄悄换了角儿。

而这一切成功的前提，是要有一个人，能拖住陆远达，叫他停留在御猎区之外……若是没拦住，陆远达过早来搅局，那就是功亏一篑了。

郎雨华玲珑心思，不消片刻就明白了这其中的意思，他面色微微发白，闭了闭眼强压心神，一字一顿问道：“殿下将如此重任交托我，就不怕在下能力浅薄，将此事弄砸了？”

“不怕，”陆开桓握上郎雨华的手，殷殷望着他，“除了你，我身边实在无可用之人，若是我也派了一队人马去，那么若是被捉到，我就洗不脱罪名了，到时便真是百口莫辩……我信你，一定可以做得到。”

话已经说到这里了，郎雨华再无立场推脱，也断不能再推脱，于是他只能弯腰作揖，缓缓道：“郎雨华，愿为殿下，肝脑涂地，死而后已。”

陆开桓连忙将人搀起来，叹道：“夺嫡路上，能得郎兄相助，简直是我之幸事。”

两人又说了会话，随后陆开桓却没有带着孟笙留下来用午饭，而是从郎府的侧门离开。他和孟笙一前一后地缓步走在一列长长的树荫下，周遭是夏蝉聒噪的叫声，两个人都没说话。

最后到底孟笙压不住心底的疑问，先开了话头：“子真……你明知道，郎大人是文臣，武功是一点都不会的，为什么还要让他去阻拦二皇子？”

陆开桓止住步伐，他抬头看着头上一片葳蕤枝叶，从那些交错的叶片间看到点点漏下的光点，许久才轻声道：“因为……我不信他。”

“不信他，那你还……？”

“我正是借助此事来试探他的底细，因着我实在不敢确定他到底是真心助我，还是陆远达的人……既然我们有影六，那陆远达难道就不能招揽郎雨华么？”

孟笙垂眸：“我觉得郎大人并非是那种人。“

陆开桓声音沉下去：“是不是，一试便知。秋狩这件事，陆远达必定迫切希望一切顺利，策划如此周密之事必定不希望被他人搅局，所以，如果郎雨华是陆远达的人，他必定撑不了多久就放陆远达进来了……是这样也无所谓，无非是这个功劳我不和他抢了，但此事却能试出，郎雨华到底站在哪边。身边不留恶狼，这才是最重要的。”

“那若是郎大人真的拖住了二皇子呢？”

“若真像你说的……那便是我对不住郎雨华了，以后我会真心以待，真正接纳他，日后予他补偿，”陆开桓伸手拨弄着头顶的一片叶子，那叶子被他摘下，揉在掌心，

“这条埋骨路上，唯有如履薄冰，才能走到尽头。”

第三十一章·秋狩

元泰二十八年，秋。

一年一度的秋猎在京郊皇家猎场如期举行。

陆开桓着一身明蓝劲装，腰带紧紧束着，裤子贴腿扎进皮靴中，更显他蜂腰猿背，身姿挺拔——是个十成十的俊俏少年郎。他将最后一把小匕首贴袖藏好后，走到铜镜前照了照，也被这种几十年未见的少年风资给迷了眼，不由轻哂一声，小声道：“没想到我年轻时还蛮俊俏的……”

孟笙拿着两个牛皮护腕走进来，给陆开桓绑在腕上，又俯下身为他整理塞进靴中褶皱的裤脚，最后抬眼上下打量一番，还是难免握住陆开桓的手，嘱咐道：“一切小心……”

陆开桓扬眉一笑，将孟笙的手翻过来，低头吻在他白皙的手背上，温声道：“放心，我会平安回来。”

孟笙点点头，目送陆开桓拿着弓箭离去后，一手捂上突突直跳的眼皮，无声地叹了口气。

陆开桓骑着马到猎场时，陆远达在一边喂着马草，一边同一旁的侍从说着话。那马陆开桓是认得的，是南疆贡来的照夜玉狮子，极是罕见珍贵，一共就送来两匹，陆远达讨来其中一匹，另一匹养在宫内，但因照料不周，不久就病死了。因此陆远达更是稀罕他那大千国独一匹的玉狮子，事事都要亲自照料，与玉狮子的感情尤其深厚。

陆远达今日穿了一身墨绿缎面的猎服，他其实长相也还勉强算得上是俊秀，只是在光辉万丈，二十岁的陆开桓身边一站，便实在是相差甚远了。再加上陆远达今年刚娶了王妃，陆开桓却还没有婚配，因此许多被带来的女眷小姐，都在一旁红了脸，附耳小声议论起这个少年郎。

“皇兄，”陆开桓朝陆远达行了个礼，“臣弟是不是来迟了？”

陆远达支起眼皮看了他一眼，然后摆摆手，踩着马镫骑到玉狮子身上：“尚算不得晚，一同去父皇那处吧。”

“好，”陆开桓也翻身上马，“今年臣弟苦练骑射功夫，想和皇兄比比谁能拿到头筹，皇兄可不要被臣弟比下去才好。”

“话可不要说太满，鹿死谁手还不一定呢。”

言语间，两人向着猎场中唯一一点明黄奔去，皇帝看了看两个儿子，难免也露出些骄傲的笑来，拍拍手：“开始吧！今年你们兄弟可要争气些，给朕拿着头筹回来……去年朕记得头筹可是叫谢家那孩子摘去了呢。”

陆远达和陆开桓弯腰作揖，同声道：“谨遵父皇教导。”

随着皇帝的一声令下，不远处有侍卫持棍重击金色大锣，侍卫吹响巨大的号角，闷沉地传向远方，这代表着，皇家秋狩正式开始了。百马齐嘶，紧接着是此起彼伏的落鞭叱马声，乌泱泱的人群四散而去。

陆开桓在昨日已经通过影六的消息确定了死士行刺的时间，他抬头看了看太阳，还有一个时辰，于是背着弓箭策马向西奔去，营造出一种离去的假象，实际上他一直在御猎区附近打转，只是陆远达在东边守着，他在西面等待罢了。

过了约摸半个时辰，郎雨华也打马而来，他一个文人骑在马上确实看起来羸弱单薄。

大风吹过，扬起郎雨华高束的墨发，他遥遥望了陆开桓一眼，什么话也没有说，接着勒转马头，伏在马背上，朝东边去了。

饶是陆开桓活过许多年，见过许多人，也一时被郎雨华那种眼神有些镇住了——那是一种飞蛾扑火，一去不复返的烈志，更是明知不可为而为之的决心。

陆开桓抿唇，愣神之际，却突然听见御猎区内传来一阵异响，他蹙眉凝神细听，突然听到隐隐传来的刀剑相接的摩擦声，当下告知一旁的随侍去带更多的侍卫进去，随后立刻扬起马鞭，一夹马腹朝御猎区