”易灵的心里话说得格外诚挚，“我是一定要去国外留学和老师一起的，不会留在国内。”

蒋菡看着小师妹坚定的眉眼和眼神中不可动摇的意志，心中轻轻叹了口气，面上却露出了充满鼓励的温柔笑容，“你清楚自己想要什么样的未来就好，老师那边我会替你多说好话，希望等你出国时，老爷子已经不生气了。”

提到惹老爷子生气这件事，易灵比任何人都心虚，这下子神情绷不住了，蹭到蒋菡身边就撒娇，“师姐，你帮我多说说好话啊……”

包厢内，气氛其乐融融，易灵难得身心放松的放任自己撒娇耍赖，至于之前蒋菡提到的连穆，已经暂时被她抛到脑后。

于易灵而言，当她决定南下来江城时，心中就已有成算。

她的目的不会改变，即便这条路上有过动摇有过诱.惑，到最后，她要达成的也只有那么一个结果。

不会对任何人心软，包括她自己。

***

易灵第一次见连穆，其实并不是在江城，而是在千里之外她的故乡宁城。

盛夏的夜晚，喧嚣的山道，人声鼎沸与灯火通明中，他斜靠在跑车上，飞扬的眉眼间是不加掩饰的骄傲与桀骜。

和璀璨灯火相比，他明亮的眼睛里像是装着星河，将周围喧嚣躁动的人群变成了无关紧要随风而逝的背景。

易灵不仅对他印象深刻，在不经意间对视的眼神里，也听到了自己心跳加速的声音。

那时候，她二十岁，有着无伤大雅的小叛逆，也有着初次萌动的少女心事。

只可惜，少女心总是脆弱易碎的。

***

和蒋菡的闲聊对易灵而言无疑是愉快的，两人话到中途，她离开包厢去上洗手间。

要么说人算不如天算呢，她经过拐角处包厢的时候在碰巧打开的门里看到了连穆。

他坐在右侧的沙发上，背对着她的方向，正对着侃侃而谈的朋友。

那朋友也算是易灵的老熟人了，从她出现在连穆身边起，就没给过好脸色，回回遇到火.药味都浓厚得很，在连穆面前也没少说她坏话做些挑拨离间的事。

对方和她一样眼尖，光明正大的甩过来一个挑衅意味十足的嘲讽眼神，口中言语分毫不打算修饰。

“哥，我这么说吧，你真没必要委屈自己！”郑元夏当着外面那个当事人义愤填膺道，“委屈求全这种事真的不适合你，钱的话我们哥几个凑凑还是有不少的，你没必要和易灵虚与委蛇，若是为了老宅，我让我爸出面帮忙，想来大家也愿意卖他一个面子的。”

易灵挑眉，听着郑元夏继续挑拨，“再说了，这么长时间你看看，她一会儿和你二叔家走得近，和连晖勾勾搭搭，一会儿和连妙你来我往说说笑笑，这两个人，一个和连家破产脱不开干系，一个是让你那么讨厌的女人，她说是喜欢你，结果就是这么喜欢的？”

“我有好几次都看到易灵和他们凑在一起，”似是想起那些场景，郑元夏越发气怒，替自家兄弟不值，“我一早就觉得她对你不怀好意，就算她口口声声说自己喜欢你，当着所有人的面追你跟你表白，水蛭一样缠着你不放，我还是觉得她别有用心！”

果断下了结论后，郑元夏看着外面那女人朝他笑笑，然后悄无声息的施施然离开，不见踪影。

他咬了下牙，看向沙发上安坐的好友，冷声道，“最重要的是，这个说喜欢你的女人在连家出事时是怎么做的？”

“她既没有选择陪你渡过难关，也没有雪中送炭嘘寒问暖，而是拿钱羞辱你，用你看重的那些东西做威胁，胁迫你和她在一起，她那么聪明，怎么可能会不明白这是羞辱践踏别人尊严的做法？！”

“所以，什么狗屁恋爱合约只是说起来面子上好听，哥，这根本就是个羞辱人的包养合约啊！她这就是为了报复你从前不喜欢她！”

关上的包厢门里，郑元夏仗着隔音好，痛心疾首的说出了这番话，沙发上面无表情坐着的人终于舍得开口，却是一句泼冷水的话。

“你不用再说了，我心里有数。”

午餐时间被好友叫出来，结果只是为了听他老生常谈絮叨这许多话，连穆耐心已然告罄。

郑元夏心中没底，咬咬牙拿出了刚刚到手的烫手山芋，“哥，我有个录音文件，你可以听听看。”

连穆看了多年好友一眼，用仅剩的微薄耐心打开了他发送过来的音频文件，很快，熟悉的悦耳声线传入耳朵，连穆的面色随着那人一字一句说出口的话变得越来越难看。

“……说不定下次再见面的时候我和你那位学长能记住你到底是谁呢。”音频文件很快播放完毕，郑元夏瞅了瞅好友脸色，顶风冒雷的多说了一句，“哥，不是我非要说易灵坏话，而是我真的看不惯她这么羞辱你。”

连穆抬眼看向一直以来为了他的事操碎了心的好友，沉声道，“事情到此为止，以后也不要再做这种事。”

郑元夏耙了耙短发，觑着好友面色，小心翼翼道，“实验室那边已经出成果了，等申请完专利，凭着这个哥你就能绝地翻身，逆风翻盘，没必要再受易灵挟制，反正你也不喜欢她，趁机分开不是正好？我倒是觉得倪曼瑶还不错，对哥你的事情很上心，你要不要考虑看看？”

话虽说的小心，但这行为跟拉皮条没什么区别，连穆一言难尽的看着郑元夏，摇了摇头，“我的事情你别插手，等过阵子再说，我公司还有事，就先回去了。”

“这阵子是关键时候，会比较忙，没什么大事的话暂时就不必叫我出来了。”

郑元夏神情遗憾的送人出门，很有些依依不舍的架势，“那哥你慢走，要是有事记得叫我，需要帮忙的话可千万别再忘了我了。”

连穆背对着人挥了下手示意自己明白，出了会所就往公司去。

会所中，郑元夏靠在包厢外面的走廊上许久，终于等到了和蒋菡一起说笑着出现的易灵。

两人眼神对上，一个火.药味浓重，满是嘲讽不屑，一个视若无物，波澜不惊，至此高下立现，两人平静的擦肩而过。

只是比起易灵真真切切的云淡风轻，等人消失后忍不住抬脚踹墙的暴躁男人就显得不怎么有风度格调了。

***

“认识的人？”蒋菡一边发动车子，一边抬眼看向后视镜中的小师妹。

易灵孩子气的撇了撇嘴，“一个不招人喜欢的讨厌鬼而已。”

蒋菡意会，笑问道，“连穆的朋友？”

“发小，好兄弟，”易灵拖着声音道，“据说是最好的朋友。”

“不过跟条疯狗似的，见人就咬，烦人得很。”

“我看不是见人就咬，是专门针对你吧，”蒋菡道，“也不知道你到