“姑娘为何吃这么多番椒？”

初好的眼珠转了转，侧身面向他，笑道：“自然是因为爱吃，喜欢吃。”

她从衣袖里掏出两颗红彤彤的辣椒，递了过去，真诚问道：“您喜欢吗？”

柳静眼睛瞬间瞪大，姑娘什么时候塞进袖子里的！

贺阑垂眸看着凑到眼前的小手，心头爬上一阵痒意，偏过头，手虚握成拳放在嘴边，轻咳了声，“……不了。”

初好见他拒绝，遗憾地叹了气，“那真是太可惜了，真的很好吃的！”

贺阑紧盯着她的手，见她又把辣椒揣回袖子里，默默收回视线。

直到二人在茶馆门口分道扬镳，贺阑还久久凝望着少女的背影，伫立在街边。

韩深默不作声地候在旁边，眼观鼻鼻观口，降低自己的存在感。

总觉得王爷可能又要有奇怪的任务分配给他了。

果不其然，怕什么来什么。

“韩深，去查一查她今日见了什么人，打算做什么事。”

“……是。”

韩深的效率很快，不出一个时辰就将消息带回了王府。

“说罢。”

“江姑娘最近让人在令安街寻出租的店铺，看样子是要开新店。”

“她想开什么？”贺阑若有所思。

“不知，这几日她似乎忙于寻找某种香辛料。”

番椒……

香辛料……

她想做什么？

他自然不会相信她说的喜欢吃番椒那套说辞，但他也并未戳穿她笨拙的谎言。

“令安街。”贺阑喃喃道。

江家自己的店铺都在令安街，她是想把新来的铺子也设在那条街上，只是这条街面上怕是找不到合适的店铺了。

贺阑望着桌上的香炉沉思许久，才道：“与令安街相邻的双吟巷，可有还未盘出去的铺子？”

“有两间，但只有一间店面大，采光好。”

男人点了点头，低声吩咐了几句，韩深退了出去，屋子里只剩贺阑一人。

垂眸看着手中的白玉，静静出神。

*

初好又忙碌了两天，终于找到了自己想要的味道。这还早多亏了香料掌柜，他将几种香料混合，终于调制出了让初好满意的味道。

有了材料，手下的人开始比对着初好拟的配方表，一遍一遍地尝试和搭配，试着用不同比例的调料调和出不同的味道。

在没日没夜的操劳下，她本就沙哑的嗓子彻底说不出话，只得卧病在床，每日按时饮那苦破天际的黑汤药。

“姑娘，您再喝一口，喝完了奴婢去给您拿蜜饯？”

这几日柳静忙着店铺的事，照顾初好的任务就被姜柔自告奋勇揽了去，她比初好还要小一岁，此刻眉眼温柔，耐心地哄着人喝药。

初好头摇得像个拨浪鼓，声音哑得像被砂纸磨过一般：“颜色跟粑粑汤一样，闻着就恶心！”

说罢，为了验证自己所言不假，配合地“呕”了声。

姜柔无奈地叹了口气，“您不可任性，药虽苦，但良药苦口，这道理您明白。”

初好脸皱成个包子，不情不愿地接过碗，将汤药一口闷。

喝完后把碗往姜柔怀里一塞，另一只手匆忙地抓了一把蜜饯往嘴里扔，甜腻软糯的汁水盖过了汤药的苦涩，少女紧蹙的眉头才微微舒展。

姜柔端着碗往门外走，迎面就碰上了柳静，她微微福了福身子，弯着嘴角笑着，柳静颔首回礼，待她出门后，将门关闭。

柳静走到床边，扶着初好做到了桌边的软榻上，“按照您之前拟的配方，我和江垣挑了两份，觉得味道尚可，方子放在了书房，等您好了看看再做决定。”

初好无言地点了点头，又歪着头示意她继续讲。

“至于店铺，令安街那边没有空的店铺，但双吟巷有一家铺子正在向外租赁，我们可以试试。”

初好眼神疑惑地发出询问：双吟巷是哪里？

柳静：“双吟巷与令安街相邻，那一条街巷上也有我们江家的店铺。”

初好恍然大悟地点点头，那条街巷她经过时，客流量也很大，是个不错的选择。

于是转日，初好便带着柳静，满怀期待地奔向双吟巷的那家店铺，商讨租赁事宜。

当她站在熟悉的店铺前，整个人如同被定格了，呆滞着看着破落的大门。

脑中喜气洋洋的旋律“今天是个好日子”渐渐静音，转而变成另一句歌词：

“哎呀~我说~命！运！呐！”

第16章

这不是上次李老三喂她毒药的那个茶铺吗？！这才几日，怎么变成这样了？！

此时此刻，她站在满是馊味，破败不堪的店面里，看着结了蜘蛛网的灰败的墙壁，脚踩了踩凹凸不平的松软的地面，旁边的缝隙中立刻爬出了几只不明生物……

初好最害怕这些黑黢黢的软体动物，她反应迅速地窜到柳静的身后，开始怀疑人生。

抿着唇，再三确认道：“你确定是这家店？”

“是的，这两条街中只有这一家店在出租。”

“可我看对面的那家也是空的呀！”初好不死心地把柳静往外拽，手指着对面豪华的店铺，拼命使眼色，“清缘居，你看这牌匾才刚摘，看样子原先是个酒楼吧，我们过去问问，兴许人家也能出租！”

柳静按住她的手，无奈道：“早问过了，东家说暂时没有租赁的意向。”

双吟巷位置极佳，柳静的首选便是“清缘居”，无奈掌柜说，东家暂无出租的打算，具体做何用他也不知晓。

江家的人脉还算广，也与许多富商皆有合作，柳静本打算直接与东家对话，无奈查了许久，都查不到这店铺背后的主子。

“都不开店了还不租？！空着是想下崽还是积灰？！银子它不香吗！”

这些生意人都是怎么想的？！店铺空了不是应该找下家吗？？

初好烦躁地抓了抓头发，这家破店看起来太糟糕了！啊！拒绝！

柳静见她浑身上下写满了不情愿，违心安抚道：“姑娘，样子看着破，价钱兴许还便宜许多，我们自己收拾收拾，重新装饰，也不比对面差太多，再者，即便装修再豪华，我们也是要重新整饬的。”

不比对面差太多？？怎么整饬才能与对面一样啊！如果要重新整饬，就眼前这个破落的小店，一切都要翻修完善，那得花多少银子啊！干脆重新盖一栋楼好不好啊！

柳静苦口婆心劝了半天，初好终于千万般不甘愿地跟在她的身后，再度进了破店。

这家店铺的掌柜与那日所见的小茶楼老板并非一人，那日的人看上去很普通，扔在人堆里挑不出来，今日这位，气质就甩那人十条街。

两方对峙，初好秉承着她一贯的谈判作风，一个个直球问题迎面朝店铺掌柜