？”

江垣耐心地提醒：“双吟巷，那家茶铺对面。”

“哦！是那家！”少女恍然大悟，很快又露出不解，“你说他家掌柜主动上门，要把店租给我们？”

江垣点头。

可是那家店，不是没有租赁意向吗？

“还比市价低了两成？”

“是。”

初好一言难尽地看着他，半天憋出来一句，“……骗子吧？”

“……是清缘居吕掌柜本人。”

哦。

“那……你观他状态是否正常？可有疯癫或是异于常人的举动？”

江垣深吸了口气，“……并无。”

那就怪了，不疯不傻还是本人，无事献殷勤，太可疑。

江垣理智客观地分析：“吕掌柜的为人我还算了解，他是个可靠的合作伙伴，虽然我摸不清他此行的真实目的，或许有所图，但坑害我们的可能性很低，属下觉得可以一试。”

“好，那就听你的。”

江垣再次从屋中离开，站在门口，久久出神。

他觉得主子对他日益“宠爱”，不管他提什么意见，她都说好，这样“唯他是从”的感觉，让人有点飘。

该怎么委婉地说清，他对她无意呢……

想太多的江垣苦着脸，背负着手，迈着沉重的步伐渐渐走远。

有烦恼事的不止江垣一人，清缘居的吕掌柜完成了任务，忐忑地去了睿王府。

他从偏门悄悄进去，轻车熟路地走到了内书房门口，敲开门，是韩深。

还未行礼，韩深微微错开身，让他进去。

吕掌柜刚踏进书房，门就被人从外面关上，猛然回身，只来得及看到那人脸上的庆幸，以及望向他时，眼里流露出来的怜悯与同情。

吕掌柜：…………有点怕，想出去。

可惜天不遂人愿，一道低沉的男声传来，犹如地狱的召唤。

“进来。”

吕掌柜用力闭了闭眼，认命地挪进了书房，绕过屏风，看到了案桌后面的男子。

扑通跪倒在地上，“小王爷。”

贺阑正襟危坐，垂着眼看手中的书，喜怒难辨，随意问道：“事情办得如何。”

这话问得平淡，但总给人一种不寒而栗的感觉，吕掌柜总觉得有一股隐忍的怒气夹杂在其中。

他把头埋得更低，如实禀报。

前几日他奉命拒绝了一切有租店意愿的请求，今日又奉命上赶着给江家送店面，这其中的缘由他也品不出，更不敢猜。

“可见到江……见到家主了？”

男人似是心烦意乱，看了半晌也没看进去几个字，眉头越皱越紧，周身的戾气愈发浓重。

吕掌柜本能地缩了缩身子，艰难地咽了口水，“并未、并未见到江姑娘，是她家的管家与我商谈的。”

他埋着头等了半天，没有等到回音，以为王爷想继续听，舔了舔干涩的嘴唇，如实道：“与江管家的谈话十分顺利，那青年颇有些能力，我们与他合作，当是错不了。”

絮絮叨叨，还想继续说。

突然头顶传来一声巨响，一道劲风扫过他的头顶，紧接着，他感觉到自己垂在一边的头发湿了，微微抬头，茶杯的碎片就躺在他头前面一步的距离。

男声隐忍，克制着怒火，“滚出去。”

吕掌柜忙不迭地从地上爬起来，连滚带爬地出了书房。

书房外，看着他仓皇逃窜的背影，韩深叹了口气，抱着剑继续守在门口，目光所及皆是平静，耳边却传来屋内劈里啪啦摔东西的声音。

王爷发怒的时候，最好离得远远的，否则只会更招他心烦。

昨日从外面回来，王爷便是一副生人勿近的模样，脸色十分难看，看人的眼神也十分冷。一直到此刻，这怒火颇有只增不减的趋势。

韩深抓了抓头发，仰头望着天空。

明明昨日也没发生什么特别的事，只是去了趟江家的茶楼，遇到了一群说闲话的贵女，其中一个贵女还企图靠近他家王爷，差点泼了他一身茶。

应该是因为这个吧，韩深自顾自点点头，毕竟王爷已然二十，家中还尚无妻妾，睿王妃啊，谁不想当。

以往每次出门时，都要避开那些女子，这京城的姑娘们啊，热情起来真是让人难以招架。

几日时间，店铺定下，江垣马不停蹄地与吕掌柜进行各项事宜的商讨，好在清缘居底子不错，不用大整，只需花上两三日稍作调整，便可开门营业。

当一切尘埃落定，对方提出想要见家主时，江垣露出了无奈的神色。

本着“实践是检验真理的唯一标准”的原则，初好日以继夜地沉溺于研究调味，终于确定了配方，嗓子再一次光荣牺牲。夜晚下了一场雨，她一身轻松地从书房出来，又受了凉。

“我家姑娘前日受了风寒，高烧不退，已经卧病在床两日了，非是我们托大，实在是身体抱恙，待姑娘病愈，再来拜访。”

吕掌柜心下一惊，连忙摆手。两人又寒暄了几句，他将人送出门外，望着江垣的背影，若有所思。

与此同时，原先那家小破茶楼在短短数日时间里，改头换面，焕然一新，来往的百姓纷纷驻足，谁也不知这新店是做什么的。

大家都在讨论这家店的雇主是何许人，半月时间，大刀阔斧地整顿店铺，绝非一般人做得到的。

越是神秘，越是能引发人的好奇。

不出一个时辰，这些消息都传到了睿王府。

当贺阑听到初好生病的消息时，正在誊抄诗词的手一顿，墨点印染了白纸，废了。

男人面色平淡地将纸团成团，随手扔在一旁，铺开一张崭新的宣纸，重新写。

韩深将话继续禀报完，静立一旁，等待指示。

长久的沉默过后，终于，男人停了笔，直起身。

“尾巴这么快便露出来了。”

贺阑手中执着笔，目光停留在字上，虽勾着唇角，眼里却分毫笑意皆无，那黯黑的眼眸深处，分明是寒潭冰雪。

有的人蠢，没关系，他可以替她解决。

韩深沉默了片刻，又递上手中的账册，垂首道：“城郊几处田庄和城内店铺的租金皆已上交，一切如常，只是……”

贺阑在一旁心不在焉地听着，见他停顿，抬眸淡淡看了眼。

“租给江家的那几家店铺，有些处于亏损状态，江家家主自从遇难后，那几个铺子的掌柜似乎是起了异心，江姑娘刚刚接手家业，属下担心……”

贺阑翻开账册，一目十行，很快便看完了。

“此事不急，她还没有多余的精力处理这些，况且那些并不会动摇江家的根本，不足为惧。”他重新将毛笔蘸满墨汁，在一旁的白纸上刷刷点点，突然轻笑，“都是些蠢货。”

韩深一看主子的神情，便知这浑水是淌