重骑兵同行的生物。
一匹匹眼睛幽绿的恶狼。
咚、咚、咚。
地面仿佛在颤动,重骑兵们与恶狼向左右分开,为一匹庞大的超出所有人想象的白毛巨狼让出了道路。
蛮族的信仰,天下群狼的首领。
在蛮族传说中,将在世界沦为战场时出现在大地上的魔狼。只要世界上还有一头狼活着,它就永不死去。如今千年已过,战火烽烟席卷大地,魔狼以灾祸和血肉为生,从巢穴里复苏,与供奉它的蛮族一起,重现大地。
“圣主啊!那是什么?”
城墙上的守卫发出虚弱的呻吟,哪怕是最狂热的信徒,在此时都不由得颤栗,难以握住武器。
魔狼庞大得就像一座小型的堡垒,它站着的时候,冰冷的绿眸就与城墙上的人平视。在那样森冷的瞳孔里,守城的士兵渺小得就像蝼蚁。正面与它对视的那几名士兵直接被吓瘫在城头,动弹不得。下一刻,魔狼前冲而出,半跃而起,重重地撞在了城墙上。
隆隆——
坚固厚重的城墙轰然倒塌,烟尘腾卷。
雪白的魔狼踩着残破的城墙,踏进圣城之内,它一脚踩踏了一座房屋,仰首对着天空发出一声令人遍生寒意的长啸。
群狼高跃,战马奔腾。
蛮族人的帝国勇士在魔狼的率领下,与群狼一起,冲进了这号称“永不沦陷”的城堡。
赫尔率领士兵在宽敞的圣道上奔驰,现在没有人能够抵抗住他们的冲锋。所有防御在狼与骑士面前,都脆弱得不堪一击。这座拥有四百余座塔楼的城堡,在今天第一次被攻破,从此信徒中的圣地将在火焰之中化为灰烬,神明赋予它的光环被毫不留情地撕裂毁去。
“父亲。”
罕木一手持剑一手持盾,紧随在父亲身边。按照蛮族的习俗,在战场上,儿子担任父亲的护卫,弟弟担任长兄的护卫。充当护卫的人,不仅要保护父亲兄长,还要负责观察战场的变化。
“您看——”
他的声音里满是惊愕。
赫尔勒住缰绳,抬头顺着罕木指的方向看去。
只见魔狼正朝着一个方向缓缓逼近,它低垂下头,森绿的眼睛注视着前方,犬牙在阳光下白森森的。什么东西能够让魔狼露出这样警戒的姿态,就好像看到了什么恨入骨髓的天敌?
“那里起火了。”
罕木指着魔狼前进的方向,嘶声说。
城破之后的烧杀掠夺原本不是什么值得惊讶的事情,然而远处的那火焰,却与寻常的火焰完全不一样。圣城深处,有什么东西正在熊熊燃烧,那火腾卷而上,足有数百近千米之高,火焰红如鲜血,火焰中隐隐约约,仿佛有一个巨大的十字架。
不对劲。
赫尔意识到有哪里不对。
他们才刚刚攻入圣城,费里三世策反的赛格尼家族与他们约定的是当他们进城之后,替他们打开内城的门。然而此时,他们还未抵达圣廷内部,火就从最深处烧起来了。
那不是他们放的火。
是谁也在今天于圣城中行动?
魔狼一声低沉的怒吼,在圣城中奔跑了起来,直冲火光燃起的方向,所过之处,房屋一律被它撞倒,坚固的岩石大道出现了一条条裂缝。
“跟上去!”
赫尔厉声喝令,挥鞭疾驰。
第177章 神与人
从魔狼撞开的圣城内堡城墙进去, 赫尔终于看清楚那火焰与十字架到底是什么。
那是一座熊熊燃烧的教堂,它矗立在圣道的尽头, 在烈焰之中通体赤红。看到教堂的瞬间, 赫尔意识到那就是赛格尼在情报中提及的,圣廷最神秘的地方,那是埋葬着无数隐秘隐藏着不为人知的力量。赛格尼这样地位不低的背叛者, 在提及它的时候语气带着难以掩饰的畏惧。
圣廷的铁教堂。
赫尔勒住了战马,同时拦住了罕木和跟上来的骑士,随着他们逼近正在燃烧的教堂,空气的温度随之以可怕的速度增长到一个让人难以忍受的地步。他们身上穿戴的是货真价实的金属铠甲,现在铠甲已经逐渐变得滚烫。
隔着这么远的距离, 都难以承受,那到底是什么样的火焰, 才会恐怖到这种地步?
红如鲜血的火焰里, 巍峨的教堂正在熔化,坚固的花岗岩墙壁一大块一大块地脱落,重重地砸在地面上。普通的黑铁熔化成汩汩的铁水顺着教堂的骨架向下流淌——就像石膏雕像被火炙烤,石膏一层层剥落, 最后露出藏在雕像内部的支撑铁架。
这座铁教堂的支撑骨架在烈火中展现在世人面前。
那是一个耸立在大地上的十字架。
整座铁教堂,就是一个竖立在圣城心脏的十字架。
赫尔明白他们已经无需进攻圣廷的内堡了, 因为在这样的温度和那诡异的十字架之下, 圣廷内堡中根本就不可能有普通人活下来。赫尔率领着士兵缓缓后退,魔狼紧紧地盯着那座十字架,从咽喉里发出低沉的咆哮, 一步步地逼近。
“看来那个传说是真的。”
在圣廷内堡的另外一面,实行了这一次行动的刺杀者们早已经撤出去了,此时正站在圣廷城后的山上,正自观看城中形式的进展。雪白的魔狼不畏惧火焰的极温,绕着铁十字缓缓转圈,敌意浓重却又万分警惕。
“魔狼之所以陷入沉眠,是因为被神杀死过一次。”
那是在圣书中同样有记载的传说,以战争为生的魔狼为大地带来了灾厄,因此神射出了火箭,将它击杀于古伦底平原。被记载于圣书之中的很多传说,在千年来神学家与法学家们的多次修改润色之后,早已经失去了它的本目,作为歌颂神明救世的事迹为世人流传。但是刨去表层镀上的金辉,故事本身的骨架却未必没有真相存在。
“计划顺利。”
刺客首领在一张莎草纸上写下简单的讯息,一抬手,一只白鹰落到了他的肩膀上。密信绑好之后,白鹰振翅,朝着深渊海峡的另外一侧飞去。
看着绕了一圈之后,终于对着十字架发动进攻的魔狼,刺客首领微微地笑了笑。
谁能想到呢?
尊贵的,神圣的,所有信徒的“父亲”,教皇西奥尔德竟然豢养着一支刺客军队。
可是,在西奥尔德成为教皇之前,他出身无望内海联盟的贵族之家,而无望内海因为商业活跃,城邦众多,本来就是这个世界上刺客最为活跃的的确。在无望内海的商贸矛盾最激烈的时候,城与城之间的斗争近乎白热化,但因为圣廷的存在没有哪个城市敢率先进行战争,因此以刺杀手段打击经济与政治上的敌人就成为了最优的选择。
如果没有圣廷这一尊庞然大物的压制,无望内海的刺客也不会发展到这种地步。