袁莺儿忙进一步提醒道：“你娘于永隆七年七月被休，听说你是永隆八年四月出生，算算日子，你还有什么不清楚的？”

就算秦桑城府再深，也不过是个刚满十六岁的女孩子，一听这话，头嗡地一响，好像有无数只夏蝉在耳边鸣叫。

袁莺儿见她终于露出惊愕之色，此刻心里是说不尽的得意，满面红光地劝道：“你是我爹爹的亲骨肉，住别人家算怎么回事？还是早早收拾了，随妹妹归家的好。”

“虽说你娘是弃妇，可我娘是个和善人，不会苛责你的。袁家姑娘众多，免不了有人嚼舌头，不过姐姐别怕，妹妹在家说话也有几分份量。”

说罢，她斜眼看着秦桑，等着秦桑过来讨好她。

秦桑嗤笑一声，瞥了眼袁莺儿，又笑了一声。

袁莺儿怔住，却见秦桑霍然起身，两步走到她面前，轮圆了胳膊就是一巴掌。

啪！又响又脆，几乎扇肿了袁莺儿半张脸。

不待袁莺儿反应过来，秦桑已然骂开了，“下作东西，你袁家的孩子死绝了胡乱认亲！你黄汤喝昏了头跑到我这里满口胡沁，一心讨打是不是？”

袁莺儿捂着脸，“由不得你不信，你就是我袁家的女儿，充什么人上人，朱总管知道了，肯定要把你打出去！”

秦桑冷笑道：“我不知道我爹打不打我，但我知道你马上会挨打。”

“豆蔻！”她大喝一声，“给我正反扇她十个大嘴巴子！”

豆蔻一撸袖子冲上前，不管三七二十一，噼里啪啦扇了个痛快。

袁莺儿的脸已是肿如猪头。

至于她带来的小丫鬟，早被秦桑的气势吓住，躲在角落里是瑟瑟发抖，根本不敢上前。

袁莺儿呜呜咽咽，边哭边放狠话，“你猖狂不了多久……往后，有你的苦头吃。”

豆蔻捂着她的嘴，连拉带拽把她拖了出去。

一番闹腾过后，秦桑独坐窗前，久久不语，只是盯着院子里的玉兰树发呆。

豆蔻担心得不得了，又不敢打扰她，正急得团团转时，林嬷嬷踅摸过来问她：“袁小姐好歹也是官宦子女，小姐居然把人打成那副惨相，到底为的什么？”

豆蔻不敢说实话，敷衍道：“她对老爷出言不逊，小姐气不过才教训她。”

林嬷嬷不信，但也没再追着问。

此后袁莺儿再没有登门，然不知何时起，一个令人咋舌的消息在坊间悄悄传开：九千岁的闺女不是九千岁的，那是鸿胪寺少卿袁文的亲骨肉。

逐渐的，消息从民间流传到官场，事涉朱缇，一般人不敢大肆张扬讨论，但来袁家登门拜访的人却渐渐多了起来。

尤其是京城的闺秀们，简直是三五结伴寻袁莺儿说话。

其中就有崔娆。

灰白色的云一层一层罩在空中，太阳有气无力地在云间穿梭，挣扎着在云层破处放出些微光柱。

空气中充满潮湿的味道，要下雨了，街上的行人都慌忙往家赶。

崔娆却在这时来了，她一进门就拉着秦桑的手，悄声道：“让豆蔻避一避，我从袁家来，有些话必须和你单独说。”

待屋里闲杂人等退尽，崔娆带着点忐忑道：“外面到处都在谈论你的身世，你有所耳闻吧？”

秦桑点点头。

崔娆深吸一口气，“我不知道袁莺儿说的是真是假，但袁家养了一房人，说是你家乡的族人，他们都作证你母亲曾嫁到袁家。”

“那又如何？”

“我是说，”崔娆咬咬嘴唇，“我问了我爹，朱总管是永隆七年七月入宫，和你母亲离开袁家的日子差不多，这个时间太过微妙，根本说不清楚。”

秦桑淡淡笑了下，“我只信我娘说的话。”

崔娆忙道：“我并没有质疑你的意思，袁莺儿在你手里吃了大亏，她肯定要借此生事。不如你问问朱总管，一来安心，二来也好有个对策。”

秦桑摇摇头，“我爹很疼我，若因外人的流言特意去问，反倒会伤老人家的心。而且我爹是谁，能让阁老都忌惮三分的人，能随便认亲闺女？”

崔娆似乎有点意外，好一会儿才说：“可流言愈传愈盛，终究不是好事。”

“流言止于智者，我若因此难过，那才是亲者痛，仇者快。”秦桑从容说道，“袁莺儿几斤几两重我清楚得很，实话实说，我恨不得她把事情闹大，动静越大越好！”

崔娆说：“她说你贪图权势，不认生父，扬言要报官呢。”

“让她告！”秦桑轻蔑地笑了笑，慢条斯理说，“我这人啊，就是死，也得先把对方咬死再说！”

崔娆搞不懂她的套路，然她不听劝，也只得作罢。

她没有久坐，留下一句“你不在意就好，凡事多加小心”，便告辞而去。

秦桑虽豁达通透，但这种事，说一点不在意绝对是假的。

窗外的玉兰花谢了，她又想起了母亲的玉兰花。

是先有了这棵树，母亲才会在院子里种下另一棵吧……

秦桑默然走到树下，翠绿欲滴的枝叶间偶有一两朵残花，在枝头微微颤抖着。

一阵沙沙声，凉风挟着细雨悄然而至。

秦桑没动，任凭雨丝落在身上，飘进脖子里，凉飕飕的，反而叫她觉得清爽了很多。

头上多了一把伞。

他的气息在凉爽的雨中分外清晰。

她没有回头，轻声道：“哥。”

“嗯。”

“你会想你的母亲吗？”

“嗯。”

“我也是，日日想，时时想，睡觉也在想。假如娘还活着该多好啊……”

她轻轻抽泣起来，其实，她并没有她想象的那般坚强。

朱闵青的心狠狠揪了下，良久才道：“督主不会坐视不理。”

“若我真的不是爹爹的女儿呢？”

朱闵青沉默了，不知想到了什么，眼中掠过一丝亮光，慢吞吞道：“放心，我不会杀你。”

秦桑先是一愣，随即笑起来，眼角闪着泪花，斜睨他一眼，“多谢大人不杀之恩。”

朱闵青轻笑，“那你该如何报恩？”

“施恩不图报，才是君子所为。”

“我从来都不是君子。”朱闵青的眸子蓦地一沉，“我不欠人情债，也容不得别人欠我。”

秦桑哑然，良久才说：“那你要什么？”

朱闵青深深看了她一眼，没言语。

秦桑叹道：“我看人算是准的，可你这人，我看不透。”

朱闵青的脸有些黑，把伞塞到她手里，径自徉徉而去。

细雨纷飞，冷淡，却也羞怯。

翌日，天空放晴，秦桑在家呆着无趣，便带着豆蔻出门散心。

她没有坐马车，只在附近漫无目的闲逛。

去茶肆喝茶，本想听几段书松快松快，结果说书先生讲