只依稀能辨出雕刻出的眉眼。

微瑶轻手轻脚地将带来的供品摆在佛像前头的香案上，便退到了一旁。

谢蕴这才看见，那把越女剑，竟然就立在佛像脚下！

他不由得吃了一惊，跌跌撞撞地往后退了几步，愕然道：“这……这越女剑沾染血腥，更是含了不少杀戮之气，怎可立于佛祖脚下？”

在谢蕴看来，刀剑与佛像，本该是风马牛不相及的两样事物。

佛祖普渡众生，而刀剑则夺人性命……这越女剑立于佛像前头，不是对佛祖不敬吗？

苏怀瑾却淡淡一笑，对谢蕴解释道：“是我爹爹亲手将此剑封在此处。爹爹说，他这一生从未做过什么亏心事，这剑下虽人命无数，却个个都是为国而杀。他无愧于佛祖，便不怕佛祖降下惩罚，所以才敢将这剑立于佛祖脚下，以正己身。”

谢蕴听完，只觉心中一阵激荡，这南侯爷果真如那说书人所说，当真是个人物。

虽不知他后来为何入狱，但听他这番言谈，倒真是仰不愧于天，俯不怍于人，是个心胸坦荡的君子。

除了他，也是无人能配得上这把剑了。

昔年南侯爷初封安定将军，带兵出征之时，陛下亲自赐给他一把万中无一的好剑，名为越女，剑刃锋利非常，薄光现处，见血便能封喉。

这剑乃京郊有名的匠人楚子越亲手铸就，且是他平生铸造的最后一把剑，若放到市集上去卖，可得不下万金之数。

此剑铸成之时，正是楚子越爱女的十八岁生辰，因此他便将这剑取名为‘越女’，以表爱女之心。

思及此处，谢蕴不由得往前靠了靠，细细端详着这把只存于传闻之中的越女剑。

那剑柄处已有不少磨损，却仍能看出‘越女’二字的刻痕。

剑刃上虽已蒙了许多尘灰，但却锋芒犹存，暗红的血迹掩去了凛凛寒光，如同被撕碎了的大红牡丹，哀哀地将它昔日的荣光埋藏了起来。

谢蕴不由得叹了一声：“年少英雄，如今皆成过往，当真叫人唏嘘。”

苏怀瑾亦有些黯然，他不愿提及这些伤心之事，于是便轻轻拍了拍谢蕴的肩，将话题又转到了作诗上头：“谢公子看了这剑，想必心中已有了佳句。”

谢蕴一拍脑门，懊恼道：“如今只觉得脑中翻涌着无数词句，可偏偏就是连不起来。”

说着，他忽而想到了什么，连忙拉着苏怀瑾的衣袖，热情地说道：“听闻苏公子师从青煜公子，这作诗的本事定是要比谢某强不少的。不如苏公子与我一同去赴诗会，也好见见京中才子，广结人脉，可好？”

☆、漱玉

苏怀瑾踌躇了片刻，为难道：“谢公子过誉了。我虽跟着煜公子读书，但也只是熟读前朝诗集，至于作诗一事……却还未试过。”

嘴上虽是这般说，但他心里却是顾及着其他缘由。

那日他赴宫宴，已是听了旁人不少闲言碎语，如若再去诗会……只怕会听到更难听的话。

他倒不是听不得别人说闲话，只是听得多了，难免会心烦。

谢蕴见他神色，早将他心中所想猜了个大半，当下便揽过他的肩膀劝道：“这诗会嘛，本就是以诗会友，来的都是些文人才子，和宫宴上那些风流子弟不同。大家的心思都放在作诗上头，哪儿还有心思说什么闲话呀。苏公子不必担忧，到时候只管放心大胆地作诗便是了。”

谢蕴句句恳切，苏怀瑾也不好拂了他的面子，于是便应了下来。

诗会的日子已定下了，就在三日之后，二人便约好当日在南侯府门口相见，再一同乘马车前去。

……

一转眼，便过了三日。

苏豫听闻苏怀瑾要与谢蕴同赴诗会，便叮嘱微瑶跟着同去。虽说服了几年的药，苏怀瑾的咳疾已是好了不少，但仍时有发作，有微瑶在身边照顾着，苏豫心里也能放心些。

苏怀瑾带着微瑶出了府门，谢蕴已备好了马车在外头等着了，于是几人便同乘一辆马车，往长华山的方向而去。

论起长华山，最有名的当数建于长华山顶的长华古寺，但半山腰处的观乐亭亦是一处不可多得的好去处。

四周流水环绕，背后山林青翠，耳闻黄莺婉啭，坐于亭中，便可观尽人间盛景。

这样的好地方，更是颇受文人墨客的喜爱，因此年年京都诗会便都设在此处。

马车在半山腰的石子路上停下，几人下了马车，便一同往观乐亭行去。

走了约莫一刻钟的功夫，眼前便出现了一处极干净的湖，湖心处便是那观乐亭的所在。远远望去，可见层层红瓦，檐角挂着的铜铃在风中发出清脆的声响，别有一番诗情画意。

苏怀瑾跟在谢蕴身后，行过木板桥，进了那亭子里头。

那亭子倒是十分宽敞，先到的十几个人正热闹地聚在一处，谈论着京都近日来流传的诗词歌赋。

谢蕴一踏进亭子，便极热络地朝众人打起了招呼：“许兄，周兄，多日不见啊！”

说着，他又侧身指了指苏怀瑾，眉飞色舞地介绍道：“这位是我的朋友，南侯府的苏公子，他可是青煜公子的得意门生呢。”

众人一听是宫青煜的学生，不由得对他多了几分敬意，连忙拉着他坐了下来。

一群人正围着苏怀瑾说得不亦乐乎，忽然听得面前一个极清冷的少女声音淡淡响起：“你就是苏小公子？”

苏怀瑾闻声转过头来，抬眼看向正站在他面前的少女。

谢蕴听得声音，也转过了身子，朝那少女所站之处看去。待他看清那少女的模样，不由得睁圆了眼睛，连眨也不敢眨，只顾盯着她看。

因为这少女……实在是不同寻常。

甫一见她，谢蕴脑中便不由自主地浮现出一句前朝的诗来[1]：

“秋千细腰女，摇曳逐风斜。”

她的腰……当真是极细。

那少女本就生的娇小，身上穿了件浅杏色的绮云裙，便将她整个人都松松地笼在了里头。宽大的裙裾软软地垂落于地，腰间紧紧地系着条绣花带子，使她本就纤细的腰肢更显娇柔，真真如诗中所言，似乎风一吹，便能随风摇曳。

谢蕴自诩在京都混迹多年，见过无数瘦骨‍­­‍美‎‍​​人‌​­‍，却从未见过，这般纤细娇美的腰肢，一时竟看得呆了。

苏怀瑾却没注意到这些，他只淡淡看了那少女一眼，便答道：“正是。不知姑娘是……”

话音未落，衣袖忽然被人猛地拉了一下，他蹙眉看去，却是坐在他身侧的那位许烨公子，正一脸焦急地给他使着眼色，小声说道：“这是漱玉公主，快快起身行礼。”

说着，不等他答话，便拉着他站起身来，朝那少女恭恭敬敬地行了一礼：“见过漱玉公主。自上次一别，已有几