苏怀瑾听着，却是愈发奇怪了，“爹爹若是担心皇上怪罪，一早儿备好礼物让我带着便是了，何必费这么大的周章？”

“这个……奴婢也不知。”微瑶轻轻抬起头来，“公子若想知道，待回了府，便去问问侯爷吧。”

……

而此时宫内，方才那场盛筵余留的喧嚣慢慢散尽，只留下满宫墙的寂寥孤清。

明月宫里，华美精致的珠翠金钗铺满了长长的梨花案几，映出一室华光。

皇贵妃站在案几前，漫不经心地伸出手，轻轻地拨动了一支躺在案角的凤尾金步摇。

步摇叮当轻响，身后的侍女阿容缓缓地走至她的身侧，躬身将手中锦盒递了过去：“娘娘过目。”

皇贵妃接过锦盒，却并未急着打开，抬眼问阿容：“皇上可有疑心什么？”

阿容摇摇头，“方才陛下虽然让李公公亲自看着那些奴才把娘娘的贺礼搬进了宫里，但却并未多说什么。只是为着保险起见，奴婢特意等李公公出了明月宫的门，才将这锦盒拿给娘娘。”

皇贵妃轻轻地点了下头，这才将锦盒的盖子打开。

她将里头的簪花玉钗拿在手里，轻轻地转了转，那朵玉刻的牡丹在微薄日光下泛着莹润的光泽。

纤细的指尖轻抚着玉上的纹路，顺着层层花瓣往根部挪去。

她的指尖忽而一滞，接着便两指捏住方才所停之处，用力地一拧。

那朵玉刻牡丹应声转动，再轻轻一拔，这钗便成了两截，中间竟是空的！

皇贵妃却仿佛早已料到，她伸手取出中间藏着的字条，迅速展开，小小的一方纸上，只仓促写就一个极潦草的字：

“安”。

阿容在一旁瞧见，便欣慰地说道：“侯爷费了这般心思，原是为着告诉娘娘他如今安好。娘娘见了这字条，也可安心些。”

皇贵妃不置可否地笑了笑，转身快步走到燃着的香炉旁，将手中字条丢了进去。

她弯下腰，看着那张薄薄的纸一点一点地化为灰烬，眉头却是慢慢地皱紧：“阿容……他虽已做的这般谨慎，但陛下多疑，心里说不定仍是存着几分疑心。”

阿容道：“今日在殿上，陛下不是已经看过了这锦盒里头的东西吗？再说，这玉钗朴素得很，想来陛下也不会疑心什么的。”

皇贵妃讥讽地一笑，眉眼间带了些许苍凉，“陛下若不疑心，也就不会把豫哥哥关在大狱里头整整九年了。”

她扶着桌案缓缓地站起身来，凝神望着香炉里堆起的灰白，“我与豫哥哥本就清白，可陛下不信，这清白便也成了不清白。”

阿容见她面有愁容，便上前劝道：“娘娘宽心，陛下毕竟还念着侯爷昔日功劳，将侯爷放了出来。如今侯爷又传信来说一切安好，娘娘且放心就是了。”

“只怕是我想放心，却放心不得啊。”

皇贵妃轻轻地拾起那两截玉钗，咔嚓一声便又拧回了原来模样，话中似有无限叹惋：“豫哥哥此番，还是太心急了。”

阿容不解道：“为何？”

“他自是知晓陛下的心思，所以今日这生辰之宴便借着身体不适为由抱恙在府。只是，他不来，也不该让怀瑾来，更不该……送这份礼物。这锦盒一至，便在陛下心里埋下了根，早晚要惹出风波来。”她抬手将玉钗搁进锦盒中，终是长长地叹了一声：“阿容，方才那个‘安’字……并非是告诉我他如今安好。”

“怎会？”阿容惊诧道，“这纸上就写着一个安字，若非此意，还能是何意？”

“他是想，问我如今是否安好。”

☆、缘由

南侯府。

一进府门, 苏怀瑾便直奔正厅而去，寻常这个时候，爹爹都是在正厅里头看书的。

微瑶也跟着他去了正厅, 刚一推门, 就看见苏豫正靠在木椅上，手中翻着一卷泛黄的书册。

听得门响，苏豫的目光才从书卷上移开，却并未去看苏怀瑾，而是先看向了微瑶，“交代你的事都办好了？”

微瑶点了点头，“回侯爷，奴婢按着侯爷的吩咐，一直在殿外候着。后来听见陛下责问公子, 奴婢便进殿奉上了锦盒。”

苏豫淡淡点头, 指尖轻轻摩挲着书卷上褪色的字迹, “陛下……可有说什么？”

“陛下……陛下当场便打开了那锦盒。”微瑶低着头, 回忆着方才殿上发生之事，“只是见那锦盒里头并非什么稀罕物件，只嘴上责骂了几句便未再提起。”

“好。”苏豫这才合上手中的书册, 扶着木椅的扶手站起身来，看着苏怀瑾道：“你有什么想问的, 只管问就是。你如今渐渐大了，有些事，爹爹也该让你知道了。”

“我只是不懂，爹爹为何要费这般心思？”苏怀瑾很是不解，急急问道：“若是一早就让我带着礼物前去，便不会有这许多风波周折了。”

苏豫垂下眼帘, 声音如秋风吹过一枝枯叶，沙哑而低沉，“因为这礼，最好是不送。”

“为何？”

苏豫沉默了许久，才慢慢抬起眼来，静静地看着苏怀瑾道：“你不是一直想知道，爹爹为何入狱吗？其实并非是什么私下买卖官职之由，这样的罪名，还不足以让陛下关了我九年。”

他顿了顿，眸光闪过几分自嘲，声音清冷：“因为陛下，疑心我与皇贵妃有染。”

此话一出，苏怀瑾与微瑶皆是万分震惊，眸中难掩惊诧，久久说不出话来。

还是微瑶率先回过神来，连忙低头道：“侯爷家事，奴婢不便在旁，还是先告退了。”

“不必。”苏豫却是摆了摆手，示意她留在此处，“今日是你替我将锦盒送入宫去，也算对此事知了个大概。且你一直在怀瑾身旁伺候，有许多事，需得你时时提醒，便是听一听也无妨，只要不与旁人说便是了。”

苏怀瑾只觉心头一阵震颤，难以置信地看着苏豫，喃喃道：“爹爹怎会与皇贵妃有什么？再者，听爹爹方才言语，陛下只是疑心，也并未有什么证据，怎能轻易就治爹爹的罪？”

“此事……还真有证据。”

苏豫的脸色十分平静，似乎只是在阐述着一件与自己无半分关系的小事，落在苏怀瑾与微瑶的耳中，却是如同一道惊雷炸响：“十二年前皇贵妃生辰，宴席散去之后，陛下便陪着皇贵妃一同在明月宫中赏玩那些送上来的珠宝玩物。谁知一旁伺候的一个小宫女，不小心碰掉了案角处的几个盒子，俯身捡时，却见一个雕漆盒子里放着一枚精心织就的同心结。”

听到此处，苏怀瑾微微皱了皱眉，他知道这同心结乃​‌男‎­­‎女­‌‎​之间定情之物，且按着华国的礼数，都是要在大婚前日才能送给新嫁娘的。

莫非……

还未等他细想，苏豫已是絮