你怎么了？”寇冬十分不能理解，“不能揉你吗？这是因为爸爸爱你！”

叶言之：“……”

很好，他阴沉地想，你最好记清楚你说的话。

到时候哪怕在床上被揉哭，那也得受着。

那全都特么出自爱。

*

七点三十分，寇冬出了门，朝着神庙的方向走去。规则刻意强调了要八点到，他不觉得迟来有好事。

同样想法的并不少，寇冬一路撞见了好几个傩面，彼此之间点点头，谁也没有多话。

神庙前的地上多出了十二张木椅子，依照来的顺序就座，从左到右还标着号。寇冬算是前面那批，坐在第三个。

空地上没有光，只有神庙里头透出点黯淡跳跃的烛火。众人的影子被烛光拉的老长，面具上凸出的眉眼在地上映的愈发清晰，像是真的活了过来的凶神。

一片寂静，甚至连草丛中都听不见半点虫鸣。气氛压抑沉闷，有少数人悄悄抬头看着天。

天上那一轮月亮是满月，可谁都能一眼看出不对来。这月亮比寻常见过的都要大，且不是白的，更像是红的——就好像有一层血雾蒙在前头似的，散也散不开。

这样的月色，给人的感觉更不好了。

寇冬视线向下移，远远地看见了一个影子。有谁提着一盏煤油灯，从小路的尽头缓缓走来。他脸上也戴了一个傩面，不过却是全白的，上头什么图案都没有。他将灯举起来，照了照椅子，瓮声瓮气道：“都到了？”

没人吭声。他自己看了看，十二张椅子上坐的满满当当。

“很好。”白傩面说，“可以开始了。”

他将煤油灯放置在了地上。

这好像是个信号，所有人都目不转睛地盯着。白傩面沉沉向那被蒙着红布的神像拜了拜，这才跨步进去，从旁边拿出了一个木签筒。

白傩面手上用力，木签筒就摇晃起来。

哗啦啦——

哗啦啦——

这声音单调又重复，在这神像面前反复进行着。终于，有一支签摇晃的幅度大了，就在边缘晃荡，眼看着就要掉出来。

啪的一声，它头一歪，彻底坠在了地上。

白傩面将签捡了起来。

他的脸被古怪的面具挡着，没人能看清他的表情，只能看见他的手，缓缓将那一支签转了个面。

“请第九位客人。”他嘶嘶道，声音里充斥着一种奇异的笑意。

椅子上的玩家们骤然意识到了什么，扭头看向自己的右面。第九张椅子上，坐着那个笑和尚，只是这会儿手脚都打着颤，显然是畏惧的不行。

“不，”他哆哆嗦嗦说，“不……”

“请第九位客人。”

白傩面又将这句话重复了一遍，签文对着他——那木签的底部，画着一个小小的九。

笑和尚的白袍子在抖。他分明是不想站起来的，可不知是从哪里来的力道，硬是钳制住他的手臂，强逼着他站了起来。

鬼！

有鬼！

他几乎想放声尖叫，可却一声也叫不出来——抓住他的手猛然一松，他便跌跌撞撞地向前一扑，倒在了白傩面的脚下。

白傩面将脸转向他。

“第九位客人，”白傩面问他，“您找到了哪一位客人的身份？”

“……”

笑和尚战栗着，没有答话。

他将眼睛抬起来，绝望地在那十一张看不清的傩面上辗转着。这才是第一日，他又格外畏惧于这些，白日几乎都不曾出门。

又能从何处得知，这些是人是鬼？

他久久不曾回答。白傩面低头凝视着他，又将方才的话说了一遍。

“请告诉我——您找到了哪一位客人的身份？”

叶言之坐在寇冬肩上，忽然道：“他必须得说了。”

寇冬：“嗯？”

话音未落，他便骤然听闻一声惨叫——白傩面的另一只始终背在身后的手里，竟然是一把尖锐的剜骨刀。在傩面们的注视下，他猛然将那把刀刺入了笑和尚的手臂，几乎不曾将那条手砍断下来。

血的腥气猛然在空气中蔓延开，寇冬隐约觉着有点恶心。

这场景让他觉得不适。

椅子上坐着的傩面间也起了小小的骚动。

白傩面手中拿着尖刀，慢条斯理从他的肌理里­‌‌拔‍­出​­­‌‎来​‌。那刀不再雪亮了，上头往下滴着血珠。

他举起刀，用自己的衣角擦拭了下。

笑和尚一下一下喘着气，像是即将疼晕过去，使劲儿抱着白傩面的脚。

“求你了，”他断断续续地哀求道，“求你……”

然而，对方并没有理会。那刀光微微一闪，又朝着他的右臂挪去。

“第九位客人，”白傩面用古怪的声音说，“您是因为无用，所以没有发现吗？”

这一瞬间，畏惧猛然占领了笑和尚的心。他高声道：“不！我发现了……我发现了！”

白傩面仍然未放下那尖刀，目光透过厚重的面具，看着他。

“那就请您说出来啊。”

“我发现了……”笑和尚的声音带着哭腔，“二号，我发现了二号……”

寇冬骤然向自己的左边看去。

第二个位置上坐着秦僮，在今天表现的最为正常的傩面，隐隐在这群人之中有号召力。他的反应，就像是所有老手的正常反应，提醒了大家按时到达。

寇冬已经猜到了笑和尚要说什么。果不其然，笑和尚哆嗦着说：“他……他是人……”

白傩面将煤油灯重新举起来，照亮了秦僮。

“那么，”他道，“请第二位客人上前来吧。”

秦僮的斜眼歪嘴在这光下映衬的愈发显眼，白色的油彩像是能从面具上滴下来。他从椅子上站起身，向前走去。

笑和尚见着他，简直像是看见了曙光，费力地将手伸向他。

“救我，”他使劲儿想伸手去摸秦僮，“救我……”

秦僮低头看着他。

“请这位客人亲自来验证，”白傩面说，指着笑和尚，“您确认，您面前的这位客人是人吗？”

笑和尚忍着疼痛点头。

当然是人！

这个秦僮的口吻，分明就是个活生生的人——

“那就请您把他的傩面取下来吧。”

白傩面如是说。

笑和尚一怔。

取下……面具？

“取下来后，您将会得知答案。”

“是正确……还是错误……您都会马上知晓的。”

笑和尚的喉结动了动，像是使劲儿咽了一口唾沫。他费了些力气，慢慢从地上站了起来，仍然垂着一条几乎废了的手臂。

秦僮就站在他对面，离他不过一步之遥，红帽子在这昏暗的光下醒目的很。

白傩面提着灯，催促道：“请两位客人快些。”

笑和尚听见了这句话，