个习俗是每到佳节的清晨，家家户户都得放鞭炮迎接佳节的到来，宋祁只觉扰人清梦，他正想把耳朵堵住接着睡时，听到外面的脚步声，瞬间清醒过来。

老鸨打开门时，见昨晚抓的那位公子依然是昨天被绑的姿势靠坐在墙边，看着似乎一夜未睡，她顿时心疼地走过去取下宋祁口中塞的布条，吩咐道：“怎么招待的，这可是咱楼的希望，赶紧来人给他喂点东西，完事让柳儿上来给他上妆。”

跟在老鸨身后的打手们应了声，没一会端上些吃的，老鸨对宋祁道：“公子，我所求也不多，只要你帮我这一日，往后你依然是自由的，若是你肯，我就给你松了绑。”

宋祁装作受辱的模样点了点头，老鸨露出一个笑道：“聪明人。”

吃着早点，宋祁在心底嘀咕道：“我看你挺蠢的。”

过了会，那位名叫柳儿的姑娘提着妆奁拘谨地敲了敲门，得到回应才进去，俯身对老鸨道：“妈妈，您叫我？”

“来，给我楼里新来的哥儿上个妆，你瞧着适合浓艳的好呢，还是淡雅些的？”老鸨神采奕奕地围着宋祁打量了好几圈，心里是越来越满意，对能拿第四届花魁十分有把握。

其他楼里的备选人她都让人偷偷去看过了，全没眼前这位绝艳，这容貌，这身段，这气质，就是再拿往届一百个花魁都比不过。

柳儿喏喏地应道：“公子适合清淡些的妆。”

“那还不赶紧的，给你半个时辰，画不好你这双手就别要了。”老鸨瞪了她一眼，摇着折扇扭着屁股出去了，在门外吩咐道：“把人看紧了，掉一根汗毛拿你们的命谢罪。”

柳儿这姑娘调脂粉的手都在抖，宋祁好整以暇地坐在椅子上看她搞鼓，突听胆小怯懦的小姑娘鼓起勇气问他：“公子也是被妈妈抓来的么？”

“嗯。”

柳儿眉间露出忧色，道：“您莫要听妈妈说的拿到花魁会放你走，等你真拿了花魁，就是这楼的摇钱树，她不可能让你走的，公子若要逃，最好趁现在。”

宋祁颇有些诧异这女孩跟她说这番话，回她道：“我暂时不打算走。”

柳儿摇了摇头，执了只细细的炭笔，琢磨着从哪下手，这位公子的眉毛长得无需修饰，眉眼也仿佛自带了妆容般，睫毛也很长，皮肤白皙细嫩无需上粉，想来想去，似乎真没处下手。

柳儿道：“公子不用化妆，就已经美到极致了。”

宋祁对自己的样貌并没有多了解，闻言只当是她在恭维自己，毕竟凡人的容貌跟修士的容貌存在不可逾越的鸿沟，若是柳儿看到修真界里那些常驻​‎‎­­美‌​​人‎‍榜上的人，估计就不会这么说了。

最后柳儿还是硬着头皮给宋祁的眼尾晕了些胭红，再把唇色染红了些，怕妈妈说她敷衍，又这里那里弄了弄，整完后宋祁一看镜子里的妖艳货，都认不出是自己。

柳儿不好意思道：“我原是想给公子画清冷的类型，但......公子原本模样已经登峰造极，只好稍微往旁的方向改了改。”

宋祁叹息着将目光从镜子上移开，又让柳儿折腾了一遍他的头发，如此柳儿的任务终于完成，松了大口气跑出去请老鸨进来检查。

宋祁很听话地换上房里备好的衣服，正把上衣拉上肩时，老鸨推门进来了，宋祁侧头看了眼，慢条斯理地整理好衣服才转过身。

老鸨被惊艳地直说好，还赏了柳儿锭银子，让人搀着宋祁下楼，外面备了好几辆步辇，上面顶着一顶欲遮欲掩的红纱帘，宋祁坐了进去，抬轿的人底盘非常稳，是练过功夫的。

他往后看了眼，楼里出来了几位姿容不错的，也坐进了其余步辇上。

这是要游街了么？一想到要被大群人围观打量，宋祁心里就不舒服，他施了个小法术，让红纱帘为障，旁人若想看他只能能看一部分容貌，无论哪个角度都看不到全脸。

如此他才放松了些，靠坐着打盹，等王昱要告诉他的那个消息找上门。

步辇沿着风都城走了一圈后，停在花市里，随后那些打手都退了下去，宋祁左右看了看，不解其意，其余步辇里的人撩起红纱走了出来，接过丫鬟手里的篮子，进了纷纷扰扰的花市。

“公子，你不去吗？”外面的人见宋祁一直不出来，不由问了句，随后红纱被撩起，宋祁拿过篮子道：“去。”

就这一路走来，在花市宋祁就遇上了好几个修真界的人，还有一些雨国的大臣也来了这边游玩，他顿感丢脸，抬起袖子遮住自己的脸，路过面具摊随后顺走一个面具，看也没看就戴在了脸上。

身后跟着他的丫鬟见此也不阻挠，单凭这位公子的身姿就能在花市里获得头筹了。

宋祁一路走来收到不少花，很快篮子就满了，丫鬟接过他的花篮，重新换了个空篮子给他，宋祁看了她一眼，说道：“你看着眼生，不是楼里的人吗？”

丫鬟眉眼喜气地笑道：“公子过目不忘，奴确实不是楼里的人，而是办争魁节的官家人。”

“哦。”宋祁无所谓地应了声，心里装着别的事，脚步都显得有些沉重，他有种预感，你等的那个人就要来了。

但是之前他也有过很多次这种预感，以为拐过街角、渡过长河、越过这座山就能遇见那人，可每次都是失望告终，因此他生出这种预感后，反倒是先自嘲了番。

花市两边吊着一串串花灯，街边皆是花树，贩卖的各种物件都带有花的元素，馥郁花香处处可闻，小孩琳琅般的笑声盘旋在天空，喜庆的红绸缠在花树上，吊着写有心仪之人的牌令。

宋祁格格不入地走在这热闹喧嚣中，时不时会收到小姑娘们中的花枝，跟在他身后的丫头问道：“公子是有心事么？”

宋祁道：“人人都有心事。”

“是了，人人都有，所以这样一比，我总觉得自己为心事烦恼的时候，反而显得矫情。”

“你说得对。”宋祁笑了笑，那丫头见他笑了，也不由自主跟着弯了眼睛，接着道：“公子这一趟收获颇丰，这次的花魁必然又是你们楼了。”

话音刚落，就听周遭一阵哗然，众人争先恐后地朝着一个方向蜂拥而去，隐约听到“惊为天人”“艳冠天下”等词，丫头嘀咕道：“还有谁能及得上公子不成？”

“去看看。”宋祁将花篮递给她，顺着人流往那个方向去了。

丫鬟慢了一步，再想追已经看不到宋祁的身影，她着急地对身后打手道：“赶紧去找，这儿这么乱，莫要让人伤到公子了！”

宋祁被人流挤得不断往前，好不容易找到个空隙钻出去，才发现自己被挤到廊桥的边缘，廊桥的围栏很矮，他快要被挤得掉下去。

百姓们兴奋地看着下方河道的一艘花船，烛影摇晃，宋