他说：“我身边不缺伺候的人，此话不要再提。”

“您没这打算，老奴瞧着她有。”艾嬷嬷信心满满，“别的女子被退亲后就算不消沉难过，也会躲在家里避风头，可您看她，有事没事就来王府转转，这还不是对您有意思？”

见主子还是怀疑，艾嬷嬷眼神微闪，提议道：“要不老奴去探探她的口风，如果她不愿入府，咱们也不勉强，以后就是正常的走动，能帮咱就帮着点儿。如果她愿意……”

“再议，我现在没成亲的打算。”萧易只觉心烦意乱的，转开话题，“宫里赐了两篮子葡萄，嬷嬷拿去用吧。”

艾嬷嬷笑道：“这么多，老奴可用不了。”

萧易的视线落在苏媚带来的香盒上，“和大伙儿分分。”

晚些时候，艾嬷嬷提着葡萄登上苏家的大门。

她是来找苏媚的，一见面就笑，“这是宣府贡品葡萄，整个王府统共也只得了两篮子，说起来还是西域那边传过来的，送给姑娘尝个鲜儿。”

苏媚瞧那葡萄，果然和常见的葡萄不同，色泽黄绿，颗粒略长，和今天在王府见到的那盘一样。

她和艾嬷嬷素无交情，这人肯定不是为送葡萄来的，定然有话和她说，或许是替晋王爷传话。

“多谢嬷嬷惦记我，这么稀罕的物件，叫我心里怎么过意得去。”

“在这里是稀罕东西，在我们家乡那里算不得什么。”艾嬷嬷感慨似地长叹一声，目光幽远，“太妃娘娘入宫前不大爱吃葡萄，入宫后反倒爱吃起来，当时我不明白，现在想来，可能是想寻回家乡的味道吧。”

从一进门，她话里话外就透露出某种信息，似乎在向人表明，她和晋王、和先太妃，关系非同一般。

苏媚暗中打量她两眼，笑问道：“恕我冒昧，你也是西域人？”

艾嬷嬷大笑：“正是！看不出来吧，我是先太妃的贴身婢女，陪她一起长大，一起入宫，相互扶持着，说句形同姐妹都不为过。唉，在京城二十多年了，早习惯了这里的生活，有时候我都忘了自己是个异族人。”

“可我们忘了，你们却忘不了。”她慢慢收了笑，“正因为太妃特殊的出身，王爷在诸多皇子中一直很尴尬，太妃去得又早，王爷一路走到今天的地位很不容易，却为了回护苏家和皇上起了间隙。”

苏媚的心猛地提起来，勉力说：“王爷大恩大德，苏家没齿难忘。”

“你不必紧张，王爷一句抱怨的话也没提过。”艾嬷嬷身子前倾，压低声音道，“没有好处的事谁也不会做，你有没有想过王爷为什么会帮你？”

苏媚微一欠身，谦虚地说：“还请嬷嬷解惑。”

“皇上想给王爷指婚，可王爷根本没成亲的打算。”艾嬷嬷直直盯着她，“你愿不愿意入府伺候王爷？”

突兀的一句，让苏媚瞬间明白了，晋王是要用她做挡箭牌。

真是瞌睡就有人递枕头！她正愁怎样将王府和苏家绑在一起呢！

“我愿意！”她立即说，快得几乎像没有经过思考。

艾嬷嬷再次确认：“开弓没有回头箭，王爷身子骨不好，你要仔细想好。”

苏媚坦然道：“没有王爷帮忙苏家早满门抄斩了，天大的恩情，我心甘情愿伺候王爷。”

“果然是个有情有义的好孩子。”艾嬷嬷不住点头，十分欣慰的样子，“王爷脾气古怪，碍于面子肯定不会主动提这事，你需要主动些。”

苏媚叹口气，颇有点无奈地说：“我连王爷喜欢什么不知道，嬷嬷可否指点一二？”

艾嬷嬷思索片刻，脸上泛起苦笑，夹杂着毫不掩饰的心疼，“王爷小时候一旦得了新鲜玩意儿，总会被其他皇子抢走，不知道从什么时候起，王爷就再也不说自己的喜好了。”

一种说不清道不明的思绪逐渐弥漫开来，苏媚忽然觉得有点气闷，心情也莫名低落起来。

艾嬷嬷沉默着观察她，好一会儿才慢慢道：“太妃还在的时候常会提起西域，王爷对西域很好奇，那边的东西也会多瞧几眼。刚开牙建府那阵子，得空就会去城隍庙转转。”

苏媚灵光一闪，巧笑道：“我晓得了，艾嬷嬷，可叫我怎么谢你才好。”

“把王爷伺候好，不要让其他女人有可乘之机，只要王府不倒，你苏家也不会倒。”艾嬷嬷起身准备告辞，“我会暗中帮你，但能不能进王府，还要看你父母的态度。”

她一直说的是“入府伺候”，苏媚当然明白其中含义——为妾，不为妻。

别说做妾，哪怕是做晋王妃，爹娘也绝对不会同意，毕竟谁都知道，嫁给晋王就相当于守活寡。

可她不在乎。

苏媚颔首笑道：“我会说服他们的。”

隔日，太阳刚刚升上树梢，苏媚就动身去了东城的城隍庙集市。

这里是京城最大的集市，书画、玉器、瓷器、花鸟、盆景……各式各样的铺子地摊应有尽有，除去本地外省的物件，还有洋布洋药等不常见的西洋货，自然也少不了西域出产的东西。

刚过巳时，街面上已是人头攒动，吆喝声四起，嘈杂得像无数只麻雀齐齐乱叫。

苏媚吩咐马车停在巷子口，带着燕儿一间间铺子找过去。

燕儿极力护着她在人群中穿行，“小姐，您要买什么东西打发管事的不就行了？这里乱哄哄的，当心有人冲撞您。”

“他们不懂，白花银子不说还耽误我的功夫。”苏媚忽眼睛一亮，指着一间色彩浓烈、风格迥异的铺子说，“就是这里，开了十年的老店。”

铺子的门脸不大，里面空间却很大，墙壁上挂满了染色鲜艳的各类毛毯丝毯，下面一溜柜台，摆着玉器、木雕、香料、药材之类的杂货。

小伙计笑脸相迎：“二位姑娘里面请，小店专卖西域的东西，是京城头一家，品种齐全，价格公道，童叟无欺，就连内务府都会从我们这里拿货！”

苏媚噗嗤一笑：“内务府从你家拿货，那你家的价格肯定低不了。”

小伙计只觉眼前陡然一亮，挠着后脑勺傻笑几声，悄悄红了脸。

“市面上卖的，和给宫里是两个价钱，这是商行里公开的秘密。”略带磁性的低沉嗓音响起，帘栊一动，从内堂转出一个男人来。

那人三十岁上下，个子高挑瘦削，高鼻深目，黑褐色的头发微微卷曲，是个非常英俊的西域男子。

他脸上带着生意人惯有的和气笑容，一口流利的官话，“姑娘尽可放心，如果你买贵了，拿回来，我返你十倍的银子。您别笑，这条街上的人都知道我木里唐最讲信用。”

苏媚扫了一圈，问道：“我听说西域的毯子和中原风格大为不同，你这里最有特点的是哪一块？”

木里唐捧出一块毯子，