！！！”

我哭笑不得地冲着她背影喊道。

不行，这孩子根本没在听。

……

话说回来。

提起召唤，眼下还有另一桩困扰我的烦心事。

这事儿说来简单：三条院家历史悠久，家底雄厚，三条院老先生一生致力于慈善事业，提供给我的补贴金额也是相当可观。再加上我先前的储蓄、上次案件中获得的特别奖金，按照这个进账速度，大概下个月就可以进行下一次召唤。

但另一方面，从修平少爷顺风顺水、飞扬跋扈的人生履历来看，老先生纵然对这个儿子有千般不满，万般失望，到底还是顾念着骨肉亲情，不忍心放任他一个人自生自灭。根据档案，三条院修平确实没有犯罪记录，但也有好几次涉嫌斗殴、寻衅滋事，最终都没有受到深究，无一不是大事化小，不了了之。

说到底，正因为背靠着老父亲这棵大树，修平少爷至今都没有被社会教过做人。

也就是说——

如果我执意追查当年英才高中的死亡事件，万一三条院修平牵涉其中，或许我就会踩中雷区，失去我来之不易的钱。当然，近在嘴边的下一次召唤也就吹了。

（而且，还有可能“失去我珍视的事物”……）

查，还是不查？

经过彻夜深思之后，我觉得这根本不是一个问题。

为什么人要登山？

因为山就在那里。

为什么搜查官要查案？

因为案件就在那里。

因为有人在案件中遭受伤害，背负伤痕，他们无处宣泄的愤怒与悲伤就在那里。

从一开始，我们就没有“退缩”或者“放弃”的选项。

（虽然很对不起卖药先生的忠告，而且很心痛……但是，为了寻找那个来路不明的白色人影，必须再次彻查五年前的事件才行。）

（……虽然我真的很心痛啊！！！）

“大将，我回来了。”

我正苦着脸愁肠百结，药研从门口探出头来，抬手在门板上有节奏地叩了两叩：

“关于英才高中当年去世的女生，我去了趟资料室，稍微了解了一点情况。你要现在听吗？”

“要！”

工作，总之还是先工作。只有工作才能治愈脱贫失败的痛苦！

……

“首先，关于五年前那名女生的死因。”

药研丝毫不与我兜圈子，一开口便直奔主题：

“虽然没有被视为‘案件’，但是，这也并非病逝或者一般的意外事故。”

“难道是自……”

“也不是自|杀。”

药研坚定果断的声音里混入了几分叹息，“说出来有些不可思议，那个名叫‘桐山夏花’的女生，她是冻死的。”

“……冻死？”

我几近怀疑地重复了一遍。当然不是怀疑药研，而是怀疑自>>

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己的理智与听觉神经：“又不是原始社会，又不是特异点，好好一个高中生，怎么会冻死？”

“似乎是那年寒假，她和几个朋友瞒着大人，偷偷相约去附近的山里探险，之后不小心走散了。其他孩子们找不到她，担心大人责怪，所以一声不吭就各自回了家。她的父母发现女儿彻夜未归，又不清楚孩子的去向，只能挨家挨户上门询问，耽误了救援时间……”

即便见惯了炮火与血肉齐飞的战场，面对如花生命的凋零，药研冷静平稳的声调中依然流露出些许无能为力的沉痛之意。

“那一天夜里，下了数年来最大的一场暴雪。”

“救援人员发现桐山夏花的时候，她已经被大雪掩埋、冻僵，化为了一尊冰冷的纯白人像。”

简直就像是——【雪女】一样。

“这……”

我下意识地抬手掩在嘴边，以免自己惊呼出声。

“听着真叫人不舒服。”

贞德alter不知何时从我身后走来，神色一如既往的轻蔑冷淡，一开口却完全掩饰不住其中关心：

“那几个与她同行的小鬼呢？要不是他们拖拖拉拉，那小姑娘还有可能得救。”

“不错，桐山夏花的父母似乎想要追究学校和那几个学生的责任。但当时正值寒假，原则上学校不必负责；至于那些学生，即使将夏花的死完全归咎于他们，充其量也就是‘过失致人死亡’。虽然听上去严重，但是……”

尽管声色沉重，药研仍然抬起头笔直地凝视着我，直言不讳地传达事实：

“所有涉事学生都是未成年人。即使追究到底，也不可能让他们为这次疏失付出代价。”

果然如此。

不是任何人的错，没有人需要负责。只有少女无可挽回的凄惨死亡，化为永无尽头的噩梦，从此在她父母度过的每一个漫漫长夜里浮浮沉沉，伴随着他们恸哭、消沉、老去，直至百年以后，彼岸相见。

既不是近似“天意弄人”的事故或疾病，又不是凶手明确的谋|杀。对家属而言，这种不明不白、漫无边际的悲哀恐怕更难接受，更加无从消解，因为他们永远也无法得到一个回答，一个交代。

“……”

我只感觉这份悲哀沉甸甸地压在自己肩头，把我整个人都压矮了几分，不得不低头消化片刻之后再开口追问：

“那几位和夏花一起前往山中探险的学生，都叫什么名字？”

“名单我已经整理好了。”

药研翻开怀里的文件夹，从中抽出一张打印纸递给我，“大将，你应该多少也有猜到？在这份名单中，有你熟悉的名字。”

我伸手接过名单，只是浮光掠影地扫过一眼，我的瞳孔便不可遏制地放大了：

“三条院修平，还有……‘浅井美弥’？这个名字，我记得是……”

“——昨天摩天轮起火事件里，险些丧命的受害者的名字。你的预感很准确。看来一切都不是巧合啊，Master。”

门口再次有熟悉的人声响起。这次是岩窟王和萤丸两人，他们似乎刚从茶水间过来，手上各自捧着一杯热气腾腾的咖啡，温和浓醇的香味一路钻进我鼻孔里。

“茜，给！”

萤丸连蹦带跳地跑近桌边，轻手轻脚将手中的杯子搁在我面前：

“是岩窟王教我泡的。我看你今天很困的样子，不要紧？喝了这个打起精神来，茜。”

“谢谢你，萤。”

或许是被咖啡袅袅升腾的热气熏了眼睛，我一瞬间觉得鼻子有些发酸，“埃德蒙，也谢谢你费心。”

“别这么客气，Master。真不像你的风格。”

岩窟王泰然自若地拉开一把椅子坐下，尽情舒展开两条长腿，“怎么，因为体谅死者父母的心情，所以陷入了感伤吗？还是说，你担心昨天那个‘诅咒’