从明刀明枪的意义上说,查理没有真正的敌人。但他的敌人范围更广,通常都是出于嫉妒。他的个性十 分独特,不是人人都会喜欢。我知道有些女士在晚餐聚会中拒绝坐在他边上。
———奥蒂斯·布思
英格兰国王称美国殖民地开拓者本杰明·富兰克林为“美国最危险的人” ,虽然富兰克林1757年首次抵达英格兰的时候受到普遍欢迎。在伦敦站稳脚跟后,富兰克林很快就发现英国人对殖民地知之甚少。他不厌其烦地尽自己所能让英国人改变对殖民地的看法。 “看看英国的报纸, ”他写道,“人们会认为美国一年生产的羊毛都不够织一对袜子;而实际上,美国绵羊的尾巴上长满了羊毛。 ”
在伦敦的16年间,富兰克林的创造力让英国人目瞪口呆。他发明了远近两用眼镜、航海用的24小时制时钟,并促成了夏令时的采用。不过真正让伦敦人震惊的是他在泰晤士河里游泳然后全身赤裸地用哑铃健身。最终,他被驱逐出了英格兰,主要是因为政见不同,小部分原因是有人嫉妒他的名望。
1776年富兰克林坐船到了法国,成了美国大使。这位最出名的美国人再一次受到了人们发自内心的欢迎。根据法国驻美国大使的描述,富兰克林拥有法国人所崇敬的特质:乐观积极、机智而幽默… …有人说他没有被准许参与《独立宣言》的撰写,因为大家怕他在里面藏个什么笑话。
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