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第五章 海盗聚集(一七一六年一~六月)

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伍兹·罗杰斯从环球之旅返家后,接连遭逢打击。

他回到布里斯托尔时,得知岳父惠史东已去世的噩耗,而他的妻儿在他长年不在家时一直住在娘家,因而不得不把他们在皇后区的豪宅所有权交给惠史东夫人,充当一家人的生活费。[1]罗杰斯历经三年危险的工作后,几乎两手空空地回家,也搬进妻子娘家,一边养好脸上和腿上的伤,一边哀悼着死去的弟弟。

不过几个星期之后,他的养伤期就被法院的传唤打断。某个叫史蒂芬·格瑞(Stephen Creagh)的人,代表“公爵”号与“公爵夫人”号上的两百零九名前船员控告他。格瑞的客户深信,宝船“化身”号的货物价值不是十四万英镑,而是三百万英镑,[2]而罗杰斯把大多数“消失”的金银珠宝藏在巴达维亚。众水手一定觉得自己遭人冷落,又遭到剥削。许多人甚至尚未踏上干燥的地面,就被迫加入皇家海军,而这个叫格瑞的人,帮他们付诉讼费和各种费用,让他们自由。[3]一七一二年一月,罗杰斯前往伦敦为自己辩护,顺道监督自己的远征战利品拍卖会。

罗杰斯在伦敦时,得知妻子怀了第四个孩子,这个消息让他心情好了起来,开始准备出版日志。但就连这件事,他都遭受打击。库克的航海日志在几个月前,就已经抢在他之前出现在伦敦书店。不过,罗杰斯最后胜出,他的《环球之旅》(A Cruising Voyage Around the World)出版后,销量很快就超过了仓促完稿的竞争书籍。读者对罗杰斯提到的船难生还者塞尔科克特别感兴趣,而库克的书里几乎没有提到他。感兴趣的人士包括作家兼记者笛福,笛福在布里斯托尔找到塞尔科克,以他为原型,写出自己最出名的小说《鲁滨孙漂流记》。《环球之旅》会经历两个版本,并印刷无数次,为罗杰斯带来迫切需要的收入。

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