“百年一遇的瘟疫爆发了！”

“从昨天晚上开始，这场瘟疫就已蔓延到了我江州城中……”

“哎，前几日我等全力以赴，应对此次洪灾，还有长江水位暴涨之威胁，以至于疏忽了瘟疫……”

“直至今天早上，城中感染瘟疫者已逾数千，卧床不起者数百，为此丢掉性命者也有数十人了！”

“这场瘟疫来的太快，一夜之间就感染数千人，我等根本无从防备……”

祝修远脑门上的血管隐隐抽动，然后就是一阵头疼。

真的爆发瘟疫了！

天啦，一夜之家就感染数千人。

以‍‍‎­古­‎​‌代‌­‎‎的卫生条件，一旦染上瘟疫，恐怕就只有一个死字！

祝修远毛骨悚然、心惊肉跳，呼吸都粗重了不少，两腿发麻，差点站立不稳。

难怪，难怪今天早上岳父大人天没亮就去了衙门。

难怪诺大的一条大街上竟然空无一人，犹如鬼城。

祝修远脑袋嗡嗡作响，却又听某一位参­‌‎​‍军­‌‎‎‍事‌‎‎叹道：“我江州到底糟了什么孽，先是暴雨洪灾，然后是长江水位暴涨，我等还没来得及喘一口气，瘟疫又来了……”

“哎，原先还想着，等这场暴雨过去，朝廷下拨的赈灾银两和粮食就会送达。可是如今……陆路有瘟疫相阻，水路有巨浪滔天，长江水面根本无法行船……”

“我等被困于此，无从躲避！”

“这是天要亡我江州，天要亡我等吗！”

祝修远猛然醒悟过来，大声说道：“岳父大人，还有各位大人，洪灾和长江水位暴涨我们都挺过来了，这场瘟疫虽来势凶猛，但我们也不应该放弃，不应该束手待毙。”

董诚也振作了起来，起身说道：“贤婿说得对，我等身为一州之官吏，治理一方，自然不该束手待毙！”

余者众人皆点头，纷纷认同董诚的说法。

董诚环视一周：“如今长江水面无法行船，朝廷无法从水路支援我等。周边州县的情况，大抵也与我江州差不多，外人进不来。看来我们真是被困死在这江州之地了。”

董诚陡然严肃起来，大声说道：“我们只有背水一战，共渡难关，我们抵抗这场瘟疫，同时也是自救！”

“大人所言极是！”

“我等愿听大人吩咐，共渡难关！”

董诚摆了摆手，接着说：“瘟疫之事，远比洪灾和长江水位暴涨更加艰难，你等且先在此商议对策，本官就去求见刺史大人，此事还需刺史大人亲自定夺方妥。”

话毕，董诚快步离开录事参军签押房，直奔衙门后宅，准备求见刺史方塘。

同时，祝修远也离开签押房，找到言大山，让他火速返回董府，将瘟疫在城中蔓延之事告知董漱玉和董淑贞，并特意叮嘱董淑贞，千万不要踏出府门半步。

言大山也知此事的严重性，立即领命而去。

目送言大山离去后，祝修远方才返回录事参军签押房，跟大伙儿一起出谋划策。

且说董诚来到衙门后宅的大门，却见一队队家眷妇孺涌入其中。

还有众多小厮丫鬟等，或抬，或抱，搬运着一件件物品。

涌入衙门后宅的人群中，董诚看见了一些熟人。

有长史大人花朝仕之子，花间虎。

此人差点将他的小女儿从他身边抢走，董诚自然认得他。

还有司马大人家的夫人，董诚与之有过几面之缘，也算认识。

另外，还有城内的一家福户——薛家。

薛家是真正的茶商，他们从朝廷手中取得“茶引”，然后从茶农手中收购茶叶，再贩卖至全国各地。

薛家家主薛宝昌，此人有点手腕，与江州的刺史大人、长史大人、司马大人等，全都十分熟悉。

其实，薛家与董家也有一点关联。

当初董氏茶庄推出新茶之际，薛家曾派人送来聘礼，妄图迎娶董漱玉，从而获得新茶的配方。

结果被祝修远吩咐众小厮乱棍打了出去。

只不过此事后来不了了之了，董诚却不想在此处看见薛家之人。

薛家人跑进衙门后宅中干什么？

除了薛家人之外，还有一些江州的富商名人等，也赫然在列。

他们纷纷涌入衙门后宅，脚步慌乱。

董诚皱了皱眉，心下疑惑，不知这么多人涌入衙门后宅干什么？

不过董诚乃是为了求见刺史方塘而来，因此顾不得这些。

他径直走向守在门口的两位小厮，准备请他们通报一下。

然而，董诚刚一开口，那两位小厮却说：“刺史大人偶感风寒，不便见客，录事参军大人请回吧！”

“可是……城内瘟疫横行，本官必须见到刺史大人！”

“录事参军大人，刺史大人曾吩咐过，衙门已将防灾救灾之事全权交托给大人了，那么就请大人尽心尽力的应对天灾瘟疫吧。”

“可是……”

“大人，刺史大人偶染风寒，卧床不起，需要休息，就算大人你见到了刺史大人，那也没用的。大人，请回吧！”

董诚瞪圆了两眼，死死盯着这两位小厮。

最终，董诚泄气，亦步亦趋的返回签押房。

董诚重新回到签押房的时候，房间中就只剩下包括祝修远在内的六曹参­‌‎​‍军­‌‎‎‍事‌‎‎了。

其余三位衙役的头领，已经被派出去干活。

隔离感染患者、处理感染者的遗留物等，是最基本的，他们就先去干这些活儿了。

“大人，大人回来了。”

“岳父大人，刺史大人怎么说？”

面对众人的询问，董诚只得摇了摇头，略微有些疲惫的说道：“本官……没有见着刺史大人，据说是感染了风寒，不便见客。”

“什么！刺史大人竟感染了风寒？”

“那这可如何是好，单凭我等，实在难以应对此次瘟疫之灾啊。”

众人议论纷纷，最后只得摇头叹气。

没过多久，一位衙役头领气喘吁吁闯进签押房，惊声大叫道：“完了，完了，全完了，彻底完了……”

众人听了这丧气话，心中都是一紧。

再一看这位衙役头领，只见他面色苍白，面容极度震惊和恐惧，一边大叫着“完了”，一边闯进签押房，跌跌撞撞。

董诚沉声道：“发生了什么事？慌慌张张成何体统！”

那衙役头领稍稍冷静下来，深吸了几口气，在众人的“注目礼”之下，开口说道：“大人，城中感染瘟疫之人，已有数万之众！”

“什么！”

众人尽皆大惊失色。

一个个都张圆了嘴巴，瞪大了两眼，魂飞天外！

那衙役头领似乎没有瞧见众人惊骇欲绝的模样，接着又说：“卧病不起者，已有数千，病死者……已有数百！”

安静。

整个签押房中出奇的安静。

这消息来的太过突然。

这才多久啊，半个时辰前不是才说感染瘟疫的人只有数千么，卧病不起者只有数百么？

怎么一下子……就暴增了十倍！

这才半个时辰啊。

这瘟疫传播的速度也太快了吧。

照这样下去，恐怕今天天黑之前，整个江州城中就没有一个健康人了。

祝修远深吸口气，视线依次扫过岳父大人，以及在座的各曹参­‌‎​‍军­‌‎‎‍事‌‎‎。