日期：2019-12-24 08:48:02

男婚女嫁之五 八盘八碗大席及灰骡子

吃过午饭，厨子开始准备婚礼上最高档的席面，就是第二天早上招待女方来宾的大席，男席女席各一个，整个婚礼也仅此两个大席。每个大席的标准是八盘八碗共十六个菜，只是冬季办事，蔬菜品种只有白菜、萝卜、胡萝卜、大葱等耐储存的几种，要做出十六种菜肴，还真难为了这厨子。好在吃席的人中，多是奔鱼肉而来，不大关注蔬菜，因此蔬菜类菜肴只是凑数，只要鱼肉量大味美就是上等大席。

八碗菜的工艺都是上锅蒸制，这天下午或晚上要全部准备好。当家菜是“大东坡”、“小东坡”两碗猪肉，是三寸见方带皮肥瘦肉，白肉膘要一寸多厚，肥瘦相连，先下水锅煮至七分熟，捞出晾凉，在油锅把肉皮炸出酱色，改刀，都是从肉皮处下刀，一块切成七分见方小块，另一块切成大片，但都不能切透，从肉皮这面看，或方或条，底下瘦肉处仍连在一处，整方肉不能散，把肉分别装在两个碗内，要肉皮朝下；半斤多重的鲤鱼，剖洗后过油装碗；猪肉末加豆腐加馒头渣加生鸡蛋，做成丸子，也油炸，捞出装碗；糯米煮七分熟，先碗底放两枚大枣、两小勺红糖，再把米饭捞在上面；炸豆腐，煮鸡块等也装碗，总之凑足八样。统统装进笼屉上大锅，用葱姜蒜末加盐、加花椒大料水、加酱汁等兑成汤，分别浇到除糯米饭之外的七个碗中。第二天送亲大车到来之前，就灶膛架干柴火，先大火再小火，蒸至烂熟，开席时，分别倒扣在另一碗里，淋上香油即可上桌。

大东坡、小东坡倒扣过来成了肉皮朝上，酱红色的大肉颤颤巍巍，下面虽然相连，但只需用筷子轻轻一拨，即可分离，挟一块吃在嘴里，入口即化，满嘴浓香，那味道数年难忘；糯米饭不浇汁不淋香油，只要倒扣过来即可，雪白的米饭坨上顶着红糖染成的红盖子，还有两颗红枣，入口又糯又甜，好看好吃，有不喜欢吃肉的孩子尤其爱吃这道菜。

说也奇怪，整年见不到腥荤的孩子们，还有不少不吃肉的，是那肠胃从未接触过这类东西，尚未发育出此类消化功能？过年全家吃猪肉馅饺子，还要单给不吃肉的孩子捏素白菜馅的，或分锅煮，或在饺子上捏上花边以区别。只是年纪大了，饭桌上肉也多了，小时少吃的肉要补回来，因此见肉倒没命了。这是题外话。

八个盘菜略简单，分几凉几热。几个凉菜无非是煮熟的猪耳朵、猪口条、猪肝猪肚猪肉灌肠而已，切成条或片分别装盘，临上桌再撒葱花，淋醋、酱汁、香油；几个热菜是备好原料，第二天临上桌现炒，猪肉炒大葱、猪肉炒胡萝卜丝、炒青豆等，几乎都离不开猪肉。只是整整一大桌菜肴，不见绿色蔬菜。青豆，青灰色，比黄豆粒略大，冬季室温低，很难发芽，但用水泡发后粒大色艳，多用在冬季的席面上替代黄豆芽。

除送嫁妆、招待男方抬催妆人之外，女方的婚礼准备略简单，两男两女四名送亲人早就约定好了，都是近亲、好友中见过些世面的人；婚礼头一天，需要再叮嘱一下出发时辰，如果送亲人有外村的，这天就要到，夜里住在女方家中。送亲的大车也是早就与队长说好，跟车把式定了日子的，车把式为吃这顿大席，也少不了扳手指计日子，决不会忘了。这天，车把式把大车仔细清扫一番，扎上蓝布车棚，把鞭子、绳套等都检查一遍，嘱咐饲养员把灰骡子提前喂饱。

这灰骡子值得写一笔。

灰骡子1950年前后出生，原来是一农户自家繁养的，入社时归了集体。灰骡子身材不算威猛，却也匀称，砖灰色，白肚皮，模样很是清秀；草料好歹都吃，轻易不生病，极易喂养；性情极温顺，就是孩子们上前抚摸，也不踢不咬。在生产队拉车耕地几十年，从没有出过大的事故，深得全队人喜爱。队里的牲口换了无数，只是这灰骡子舍不得卖掉。1960年前后的大饥荒，队里的牲口也死了不少，灰骡子瘦的皮包骨头，照样作苦工，但终于挺了过来。

套送亲大车，离不开灰骡子，就是有别的骡马也只能拉长套，驾辕还非灰骡子莫属。灰骡子性情温顺，不会惊车；拉大车的年头多了，上坡拉劲、下坡稳住，遇坑绕过，不需指挥；那道路走一遍就能记住，赶车人省心省力，坐车人也感觉安全。但即使温顺，太不平了也会偶有反抗。原来送亲到了男家，卸车之后多把灰骡子系在街旁的树上，一行人只顾进屋吃喝。灰骡子不岔，竟会用嘴巴解开缰绳的绳扣。等送亲诸人吃饱喝足出来套车，发现没了灰骡子，各处寻找没踪影，无奈，只得用男方队里的骡马拉了大车回来。进饲养棚才发现灰骡子早在自家的槽头吃草料呢。这种事情陆续发生过几次，一时传为笑谈。以后再有送亲的差使，对灰骡子便不敢怠慢，卸车之后交给男方的人，嘱咐牵到彼方饲养棚喂好，灰骡子也再没开过小差。前后二十几年，队里大几十名闺女几乎都是这灰骡子送出去的。

后来队里的骡马多了，灰骡子却老了，干不动重活了，人们继续养着它，那时草料也充裕了。灰骡子比队里很多年轻人岁数都大，不少人说它是功臣。1981年初，分地包干前夕，灰骡子渐渐不吃草料，最后死了。

在那肉类及其珍贵的年月，人们却不忍心把灰骡子剥皮吃肉，一大群人用大车把它拉到地里，挖深坑，盖草席，埋了。

与人们朝夕相处、共同劳作近三十年的灰骡子走了，一个时代也结束了。