鲁之藩陷入沉默之中，所需火铳数目虽多，但只要肯去弄总能弄到，最大的难题所在却是人。身为典史的鲁之藩对高阳县人口了然于胸，高阳县登记在册的百姓8274户共49442口，其中男丁27261口 ，历经数次大灾实有之数能达到十之六七就不错了。况且还要修墙，高阳民力岂不是用尽了？想及此处不禁冷汗淋漓，再看李信一脸的期待，目光如火，可这等机密岂是随意泄露的。

烈日炎炎，烤的两个人直冒汗，李信哪里知道鲁之藩的心理活动，接着提建议，“规模上可以循序渐进，先招募2000人进行基本的操作训练，等后续的火枪到位，再另行招募。还有，第一批是作为火枪队的主力，建议从曾遭受鞑兵之祸的人家中招募，家恨国仇，打起仗来敢不用命……”

日落西山，李信有点沮丧的蹲坐在工地高处一块平台上，整个工地尽收眼底。绝大多数的民夫们都被组织起来用木板钉制灌注模具，原本清一色的土石施工，如今变成了锯末横飞的木工场地。鲁之藩走的时候什么都没说，这让他有种一拳打空的感觉，自己连典史都说服不了，又拿什么去说服孙承宗和县令呢？更何况那县令一贯看不上自己，去劝他肯定没戏，看来只有抽空去说服孙承宗了。

自从李信接任筑墙总办之后，孙家的人就很少来，孙承宗更是再没露面，想见他一面竟是不能。不但如此，连孙鉁都没再露一面。只遣了一个仆从过来，说是一切要求尽管提，均由这仆从负责置办齐备。

与此同时，孙家老宅正厅内，孙家二公子正垂首而立聆听父亲训示。

“二郎啊，你怎么看那个李信？”

“虽然出身马贼，但胜在心怀忠勇。”

日期：2015-09-11 23:52

“那他提出的防守三策，你又怎么看？”

在商议时局的时候，孙承宗总不忘了考校这个儿子。

“依孩儿看，只有筑墙可行。迁民牵涉复杂，所谓管制又夺人家产，难矣哉！”

孙承宗捋须不语，又道：“派去调查的人可回来了？”

“回来了，此人祖上都是马户，后来从了马贼，实在没什么起眼的地方。”

说到此处，孙鉁像是想起什么来，“李信今日拉着鲁典史使了一通火铳，动静弄的还不小，连鲁典史都亲自放了几次。”

那批火铳是前次鞑子入寇时为防万一准备的，只是接连出现炸膛事故才不得已封存，没想到那李信竟如此胆大，连鲁之藩都跟着胡闹，正值多事之秋，万一出现个好歹还有谁能替代他们。可孙承宗又一转念，鲁之藩素来老城，难道他们是在打这些火铳的主意？也不是没有这个可能，李信再提出筑墙伊始便一同提出了购置火器。抛开火器炸膛问题不谈，兵事上毕竟是朝廷敏感的禁区，以李信的身份不让他参与进来既是避免不必要的麻烦，同时也是对他的一种保护。

这事只能由高阳县衙门出面才顺理成章，雷县令显然已经存了去意，根本不会出面。民壮又必须组织，谁也不能指望着几十个皂隶就能守住高阳城墙。实际上孙承宗现在的感受是巧妇难为无米之炊，要什么没什么，他拿什么守城？

憋屈的不止孙承宗一人，李信本想去求见孙承宗，名义上汇报筑城的情况，实际是想进言在高阳成立火枪队，谁知被一句身体不适给挡了架。

次日，天刚放亮，鲁之藩急吼吼赶了来。李信正蹲在县库院子里吃早饭，鲁之藩一把拉住他向外就走。

“哎,哎，我说鲁大人什么事这么急，早饭都不让人吃了。”

日期：2015-09-12 00:38

“你来看了便知。”

李信连碗都没来得急放下，便跟着来到院外，只见黑压压数百个汉子聚集在门外，数百双眼睛都齐刷刷的盯着李信。

“这，这，这是？”

“昨天连夜召集的民壮，都是家里被鞑子祸害过的，六百之数。现在本官正式委任你为民壮教习，按你说的策略给本官练出一支虎狼之师来。”

上次鞑子入寇曾绕过各重镇对直隶中南部进行过骚扰性抢掠，万幸为害不甚惨烈，即便如此受灾者也达到了十之二三，这些人几乎家家都受过鞑子祸害。鲁之藩在宣布李信为这支民壮的教习之后，又宣布了另一项任命，县教谕周瑾为监军。同时，又公布了职权范围，这支民壮只有典史鲁之藩有权升迁调度，教习只负责日常训练，监军则是监察职权是否越位。

李信苦笑，鲁之藩可谓是煞费苦心啊，两位文官死死压住他这个没功名的非文人教习，也算是全了明朝以文御武的传统。但他不在乎，只要能让他练出一支可以抵御鞑子的军队，受点委屈又如何！至此，李信除了担任筑墙的总办以外又兼任了民壮的教习，还有一点，他很想知道鲁之藩用什么办法一夜之间就集齐了这六百人。

六百人的草台班子就这样搭了起来，县教谕周瑾也是位中等个头的中年人，不苟言笑，一脸的苦大仇深。李信过去打招呼，却被硬邦邦的顶了回来。

“时间紧迫，闲话少叙……”

鲁之藩赶紧上来打圆场：“六百人是第一批，剩下的会依次补齐，时间的确紧迫，训练就从今天开始吧！还有，不要耽误了工期……”交代一番之后，借口衙门里还有事，便一溜烟的走了。身为监军的县教谕周瑾倒是没走，搬了椅子坐在廊下，低头翻起随身带来的书。

民壮们基本都是本县的庄稼汉子和马户，河北燕赵之地民风本就彪悍，争狠斗勇是寻常之事，鲁之藩在的时候一个个都规规矩矩，等他前脚一走，这帮人便顿时活跃起来。

“嘿！那响马，打算教爷们骑马么？忒没劲，不如讲几段打家劫舍的段子，给大家伙乐呵乐呵……”

日期：2015-09-12 01:22

“有没有那良家的压寨夫人，说几段……”

众人一阵哄笑，纷纷叫好。周瑾实在听不下去，狠咳嗽了几声，但都被哄笑声压了下去，根本没人听见。李信一脑门黑线，本来临时准备了几段激情洋溢的就职演说，眼前情况算是用不上了，民壮们显然不买他的帐，看来还得想想办法才成。不管怎样，这些都是敢于站出来抵抗鞑子包围家园的壮士，不能折辱了他们。于是提高了音量喊道：“都听好了，即刻起训练令行禁止，所有人站定原地，没有命令不得擅离！”

他生怕这群桀骜不驯的汉子听不清，又喊了几次便头也不回的走了。看李信走远，民壮安静了下来，一个个站在原地走也不是，不走也不是。这时刚才带头奚落李信的汉子人壮着胆子问还在廊下看书的周瑾：

“周大人，教习都走了，俺们是不是也该散了，各回各家？”

“张石头，你要走便走，正好让俺叔家的顶了你，免那两年徭役。”

周瑾头也不抬回了句：“教习不是有言要令行禁止吗，没有命令，谁敢回家？”

民壮们一阵气短，又纷纷发起牢骚，却没人敢于离开。周瑾摇摇头，他清楚鲁之藩是用什么法子募集的这些人，在场这些人被准许以壮代徭，也就是说只要来参加民壮便可免去当户二年的徭役，这么做虽然不合乎朝廷体制，但非常时期也是不得已的法子，只是事后追究起来，轻则丢官去职……至于这些民壮们，为了那两年徭役又有谁舍得离开？