大西洋会议结束之后,返航途中的丘吉尔返于“威尔士亲王”号战列舰上写下了这样的日记:“最好的办法是把‘约克公爵’号,还要加上‘反击’号、‘声望’号和一艘快速航空母舰派到远东。”但当他在8月25日将这一提议提交战时内阁时,却遭到了几乎所有与会人员的强烈反对。反对声音最大的竟然是第一海军大臣庞德上将。庞德认为,皇家海军能够派往远东的战列舰是有限的,而日本人在那里拥有的战列舰足足有十艘之多,派去少数的战列舰无疑是以卵击石,这也违反了海军集中力量对付主要敌人的传统。另据可靠消息报道,日本人有一艘叫“大和”的超级战列舰即将加入现役。就其主要技术指标来看,目前英国还没有哪一艘战列舰可与之匹敌。话虽如此,首相的面子也不能不给,庞德敷衍地提出派出四艘老旧的R级战列舰前往远东。
这可忽悠不了自诩为海军专家的丘吉尔,果真派出那样的力量就不是威慑而是送肉上门了。丘吉尔轻蔑地称呼那些老旧的R级战列舰为“浮动的棺材”,他提出至少也要派出“最少数量的最好舰艇”。8月29日,他向海军部建议至少需要派遣一艘“英王乔治五世级”新型战列舰,外加一艘战列巡洋舰和一艘航空母舰。
为了取得海军部的同意,丘吉尔搬出了外交大臣艾登爵士出马游说。艾登苦口婆心地告诉大家,派出这样一支舰队去远东不仅仅是为了威慑日本人,还能够消除澳大利亚、新西兰等自治领的担心和忧虑,也是为了兑现给美国人的承诺。谁都知道说这话的不是艾登,而是他背后的丘吉尔。胳膊终究拗不过大腿,到了10月20日,似乎所有人都被成功“说服”了。
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