1774年9月,12个殖民地议会代表在费城召开第一届大陆会议,会议通过【权利和申冤宣言】,宣言谴责并要求废弃【不宽容法案】;要求废弃【1766年宣告法案】,要求明确不列颠国会只对大陆外贸事务拥有管辖权,而对大陆内部事务没有管辖权。宣言同时宣布从1774年12月开始不进口不消费不列颠商品运动,如果到1775年9月,不列颠国会还没有中止【不宽容法案】,大陆殖民地将停止向不列颠,爱尔兰,英属西印度群岛的出口贸易。大西洋两岸十年的宪政冲突就这样演变发展成一场全面贸易战。
1775年,首任查珊伯爵(威廉-皮特)进行他最后的政治努力。不列颠国会强硬立场的主要依据是,国会至尊的地位不容挑战;向殖民地征税是合法公平的,因为殖民地人民必需为保卫他们的帝国军队和帝国行政官僚费用分担一部分税金;美洲大陆严重依赖对不列颠的出口贸易,贸易战受伤害更大的是大陆人民;大陆人民组成非法会议已经挑战到不列颠国家主权,必需使用强制力压迫顺服;如果大陆人民公然造反,王家陆海军可以镇压平定。
威廉-皮特则告诉国会说,“无共识而不可征税”是列祖流传下来的英格兰传统,当年英格兰内战导火索就是船舶税问题,现在不列颠议员们已经背弃了列祖的传统,殖民地人民才更像真正的英吉利人;用贸易繁荣诱惑逼迫美洲人民的想法是可笑的,因为美洲人民就像17世纪的英格兰人一样,不会选择作“黄金手铐”的奴隶;用王家军队逼迫美洲人就范更是荒唐可笑,那里有广袤的土地,有两百五十万不愿作奴隶的美洲人,王家军队只能武装征服,但是不列颠议会如何可能治理一个没有取得人民共识的国家?不列颠是在和英吉利人列祖的灵魂在作战,这是一场不可能取得胜利的战争。
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