于是,英政府一面设计用外交手段破坏和拆散了德国与布尔人国家的军事同盟,一面积极备战和对布尔人施压,大战一触即发。
日期:2013-06-25 15:37:05
布尔人的特点是保守、倔强又强悍无畏,虽然面临的对手是世界第一强国,却不甘心轻易屈服。
1897年,英国派遣狂热的帝国主义者阿尔佛雷德?米尔纳爵士(Sir Alfred Milner)接任南非专员(英国驻南非的最高统帅)这个“帝国最困难的职位”,与好战的殖民大臣约瑟夫?张伯伦(Joseph Chamberlain)及矿业大亨塞西尔?罗德斯共同组成了帝国全面征服南非的三驾马套车,气势汹汹地准备对布尔人大打出手。
布尔人方面也全力备战,从欧陆的克虏伯公司、斯科达兵工厂和施耐德-克鲁索公司购买了大批军火,包括当时最先进的榴弹炮、加农炮、毛瑟枪和机枪,强化警察部队(实际即正规军)和各地组建的民团。英国开普和纳塔尔两个殖民地的布尔人居民也在南非秘密情报局(De Geheime Dienst)安排下获得了很多武器弹药。德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦还在1898年成立联邦议会,共同谋划抗击英国的武力觊觎。
1899年8月,英国故意制造矛盾导致与布尔人的谈判破裂,迫使布尔人于10月19日向英国提出最后通牒。德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦要求将与英方的争议,特别是开矿权的争端交给第三方仲裁。故意寻找战机的英国南非殖民政府则用刺激性的语言答复对方:“你们这种要求我们尊贵的英王陛下是不会考虑的!”
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