日期：2012-12-17 13:41:25

“谬夸了，谢谢！”秋华说。

“两位若能来帮助小弟，正是天助东风，大事可成矣！”青年说。

“此话怎讲？我俩这么管用？”秋华用惊奇的目光看着青年，说，“只怕难以承当重任吧！不知做些什么？”

“目前绣坊缺少试样人手，就是试制图样的，你俩肯定能胜任。”青年说。

“倒可以试试！但不知尊姓大名？绣坊开设何处？”秋华认真地说。

“哦！恕我忘了向你们介绍，我叫甄钟，绣坊就在府前街八弄。如方便的话，请二位大驾光临。”甄钟道。

“幸会幸会！我俩是双胞胎姐妹，我是姐，她是妹。我们家就在贵绣坊旁边，要不我们一起前去拜访拜访！”秋华说。

她们好奇地跟着甄钟走进了苏州刺绣坊，见该坊的确规模不小，员工分头在埋头上工，绣制已经紧锣密鼓，只有试样等个别工种还缺岗少人。这着实让她俩大开了眼界，想不到住苏州这么长时间还没有发现如此像模像样的作坊，想不到色彩斑斓的刺绣饰品就是通过这些工艺流程制作出来的，很是好奇和惊讶。于是她俩表示：对刺绣坊很感兴趣，让她们回去思量一下，明天给他个回复。

第二天一早，秋华、秋实又兴致勃勃地来到绣坊。甄钟热情有加，把她俩带进试样室，拿出一叠叠资料，说：“这些图样共分四大类，就是人物类、龙凤禽兽类、花卉植物类和山水风景类。总共一百多个图案，其中有为宫廷刺绣的，也有供各地市井上所需的，还有远销出洋的。你们主要是试制图案。”

“目前我们是来学习的，都是第一次见这样的图样，加上阅历、功底浅显，只怕难当此任！”秋华担心地说。

“一定行。凭我的目光，你俩天资聪颖，又有这么好的书画底子，确实非常难得，肯定能够做得很出色。”甄钟鼓励道。

“谢谢你对我们这样看重，那就试试看吧！”秋华说后,就打开宫廷这一类资料，秋实打开花草植物类图案，各人翻阅挑选。

秋华最喜欢画龙凤，可以说她的点睛胜人一筹，对“飞凤鸣祥”这幅很喜欢，画得形象逼真、色彩绚烂，尽显祥和喜庆气氛；秋实擅长画花草，特别喜欢“五彩牡丹图”，着色有精到之处，画得鲜艳滴欲、雍容华贵。她俩为了显示才艺，都拿出自己的看家本领，经过一天认真又紧张的描绘，各人画出了一幅图文并茂的佳作，虽然是临摩，但在构图布彩上透着灵气和个性。

甄钟看了非常满意，赞不绝口地说：“很好，很好！很上样！你们画出的图案，明显超过原来的图样，也远远超出我的预料！”

“我们初次来此学习，心中拘谨，画得不太理想，万望多多指教。”秋华谦虚地说。

“不要客气了，你俩的功底都在我之上。”甄钟接着道，“秋华作为我的制样质验助手，秋实到试样室试制图样。你俩意下如何？”

秋华、秋实心中很是高兴，但未作正式表态，还说让她们回去想想，过几天再给他个明确。

事实上，两姐妹对这行当已经兴趣大增，几天来天天坚持到坊，十分用心地工作，得到作坊上下的交口称叹和青睐。因而她俩热情更高，把念书之事抛到了九霄云外，可以说根本不想再去书馆了，准备在这里轰轰烈烈地干一番，以实现自主、自立、自强的愿望和自身的人生价值。

双秋姐妹没有告诉甄钟实情，只说出身书香门第，是普通富家闺秀；这边连续五六天没去上学，老夫子以为她俩有什么要事去了，特来请问太太，问起两人因何旷课。

李纨听了一时惊慌，以为出什么大事了，就急忙去问黄岚：“你女儿好多天没去书馆了，她俩到哪儿去了？”

“她俩没有说什么，早上看到她俩一起出去的，我以为是到书馆读书的，要么到外面玩去了，不会有事的。”黄岚不在乎地说。

李纨还是放心不下，背地里派小杏去跟踪，跟了半天就知道她俩在刺绣坊上工。

与此同时，李纨特意去孙女房间查看，看看是否有诗稿之类，结果发现了在留园写的两首词。从词的内容看来，似乎秋华与这个男青年有意思了，所以急得去找黄岚，说：“你两个女儿在绣坊做工知道吗？秋华还与这个不三不四的人情诗来往！你做娘的都不知道？”

日期：2012-12-18 13:43:12

“我真的一点也没想到，母亲也不必过于焦急，我们一起找秋华问问。”黄岚说。

她俩随即派小杏去把秋华找来。李纨问：“你五天没去书馆了，到什么地方去了？”

“到刺绣坊做工去了，在那里做试样的活，就是绘图纸。”秋华如实地答。

“这怎么可以呢？你要知道，你是堂堂的知府千金，怎能与普通百姓一般，抛头露面去上工，成何体统！”李纨教训道。

“我不这样认为，女儿也应该与男儿一样，做自主自立的人。”秋华说。

“说得好，有志气，有骨气，还有勇气！令人佩服！”宝钗从门外进来说。

此时，宝钗、雪雁、史英一起到来，正听见秋华向祖母表达自己的观点，因而宝钗鼓励她。

宝钗她们这次匆匆而来，主要是迎候周进的。去年在杭州时曽邀周进于今年五月前来苏州，与他商讨有关乡试等事宜，现在已至五月中旬了，雪雁为此而心急如焚。宝钗本当早就过来，只因忙于高邮除盗，实在无法脱身，所以耽搁到现在。

宝钗等来得正好，李纨就将孙女最近结识绣坊青年，并在那做工的事儿告诉了她们。宝钗听后道：“小事一桩，没什么了不起的大事，交给我处理得了！”

“又要麻烦你了，你一定要阻止她！决不允许和那些不三不四的人来往。无知呀，看她俩挺聪明的，为何变得如此的无知。”李纨唠叨着。

“不要杞人忧天。她俩的确很聪明，相信做事不会没有分寸的。我即刻就去。”随后，宝钗分别与黄岚母女三人说了说，知道了个大概，但不知绣坊的详细情况，于是由双秋姐妹陪同，来到绣坊实地了解。她粗略地看了下，觉得确实不错，是个难得见到的工场，遂感兴趣地问甄钟：“你办这个绣坊赚头多吗？它的前景好吗？”

“我办绣坊的本意不完全为了赚钱，主要是挖掘和光扬苏州刺绣这门传统工艺，使之为人间生活添彩，为华夏文化增色。”甄钟说。

“说得好！好一个为生活添彩、为文化增色。难得难得！”宝钗赞赏说。

“谢谢！我认为只要绣件品质优良、花样不断出新，定有不错的行情。”甄钟自信地说。

“你这样的生产规模，绣品能销得出去？都销往何处？”宝钗关心地问。

“销路可多呐，主要有三个渠道：大多是销到各地市井货行，再是宫廷定制用品，还有在海外也很走俏，已经有西洋、南洋的买家了。”甄钟如实告诉。

“还有洋人买家？”宝钗问。

“有有！他们很是喜欢，上批样品已经做好，马上就可发货了。”甄钟说。

“我是门外汉，不懂商家经营，看来需要好多资本是吗？”宝钗又问。

“的确要投很多的本钱，最主要的是善于经营、用活资金，以小本钱来做大生意！”甄钟回答。

“说得好，不容易！听口音，先生好像是湖北人，没错吧？”

“没错，湖北武昌人。”

“先生贵姓？今年多大？”

“晚生姓甄名钟，今年二十一岁。”

“年轻有为。年纪轻轻，有如此的见识和胆略，真了不起！”宝钗夸奖。

“有家父的鼓励和提携，我才办这绣坊的。因为家父官场失意，所以弃官从商，从此教导我不求功名、不要做官，只做利国利民、创造社会财富的事业，故此特来苏州开办刺绣坊，就是做一些报效国家、利惠百姓的事情。”甄钟说。

“了不得！你父亲曾在何处做何官职？现做何事？”宝钗道。

“家父曾在常州府宜兴县做过县官，现在汉口开店，主要经营湖南绣纺。”甄钟说。

听他一说，宝钗心中几分明白，猛想起二十几年前的甄宝玉是武昌人，也曾听说过他在宜兴做过县官。她看看甄钟七分像当年的甄宝玉，三分像年轻的李绮，于是进一步问：“先生可认识贵处的甄宝玉？”

“正是晚辈的父亲！太太您认识家父？”

“你母是李绮，对吗？”

“正是！太太也认识我的母亲？”

“何止是认识，我与你母亲情同姐妹！”

“那我怎么称呼太太？”

“你可知道你的大姨母荣国府李太太？”

“知道知道！莫非你就是……”

“不不不！我是李太太的妯娌薛宝钗。”

“知道知道！从小就听闻宝太太芳名，真是如雷贯耳！太太您好！甥儿这厢有礼了！”甄钟立起行九十度叩首礼。

“不必拘礼，不必拘礼！”宝钗说后也立起,呼唤，“秋华、秋实，过来，快来快来！”

秋华、秋实仍在聚精会神地制作图案，听到宝太太呼唤，即刻过来，问：“宝太太，唤我俩有事？”

“嗯！有重要事情！你知道这位先生是谁？”宝钗说。

“是掌柜，是老板。不会是什么亲戚吧？”秋华、秋实说。

“说对了，是重要亲戚！他是你俩的表舅父！”宝钗一边向甄钟介绍道，“华儿、实儿是你姨母的孙女儿，是你表哥贾兰的女儿。”

“这是真的？”秋华、秋实惊骇地说。

“难道骗你？”宝钗接着说，“走！一起到太太那儿去，甥儿也一起去！”