于是，钱袋在战争中的重要性越来越高。国王们要想在国外争霸，首先必须在国内维持一个良好的财政制度，这样才能保持武备的持续开发和有效的军事动员。开战后，还要在国际金融市场上谋求稳定的财政支持，这样才能应付旷日持久的战争。这就要求政府管理必须引入经济学原理，强调成本核算与精密统计（用黄仁宇的话说，就是数目字管理），同时竭力维持自己的国际信贷信誉。

而在欧洲列强中，率先实现这一点的就是英国。甚至有历史学家称，马尔伯勒的胜利与其说是间接路线的胜利，不如说是信贷与汇票的胜利更恰当。

当然，单纯的金融优势不代表军事优势，像荷兰一度是西洋世界最富裕的国家，阿姆斯特丹是欧洲金融中心，但是其缺乏有力的中央政府，多面作战的地缘尴尬，最终使之无法成为主导性大国。而当金融优势与均势、海权在英吉利结合起来后，效果就大不相同了。下面的数据或许更有说服力。

日期：2012-02-10 12:28:28

在十七世纪末，人口一千九百万的法国要维系四十万陆军，甚至人口仅一百八十万的联合行省也要将其七万三千人的陆军扩展到九万三千人。而同时期九百万人口的英国却只需要维持七万人的陆军，就能获得远胜过上述国家的安全。而法国尚要额外供养一百二十艘主力战舰，英国则相对轻松的维系一百艘主力舰，并靠其技战术优势和地理优势控制海洋。

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