日期：2012-10-26 22:36:09

“哪些东西需要准备？”贾桂问。

“要做的事多着呢。第一是钱，无水怎行船，无钱难办事。上次向金玉叔叔借的钱还未还，现在我的开销也多是向他借来的。”宝钗接着问，“你身边有多少银两？”

“我的俸禄每年六十两银子，半年发一次，下半年的近日可发了。”贾桂盘算一下后，说，“我省吃俭用，大约只有百余两。”

“也好，我想法子再凑二百两。”宝钗想了想，说，“俭省一点，差不太远了，如果不够，由我出面向兰哥儿再借点。”

“还要准备什么？”儿子问。

“再者是成亲的地点及房子。”母亲接下考虑说，“房子也很重要，苏州没房子，我看吴江那边的房子也不很适合，未免太小了些。你看咋办？”

“这一点我倒没细想，要么与花蓉商量商量再定。”贾桂接着思考说，“如果花蓉同意放在吴江的话，勉勉强强还能放下。”

“那样也好。你要把地点尽快定下来。”宝钗想了想后，说，“除房子外还有如衣装、家私等等，我主张因陋就简、不要铺张、简约办婚事，何况条件也不允许。”

“还有什么？”贾桂问。

“还有酒水。”宝钗停了一会儿，接着说，“你准备办几桌菜，请哪些人来，这些都要有一个周到的安排。”

“我什么都不懂，有劳母亲周旋了。”

“你的朋友和你衙门的人由你自己来定，也要有一个准确的人数，便于调排。至于我们的老亲旧友由我来定。”

“我没有多少朋友，大多在吴江，不请也罢。”

“不请也可，以免沸沸扬扬。”

“孩儿知道。不知老亲多少？”

“我们的老亲主要在苏州，远道的就不准备发请帖了。”

“全赖母亲安排，又烦母亲操心！”

“我马上要往扬州一趟，去与李亲家商量商量，不知他们的意下如何。今年过年也在扬州了。”

“拜托了，孩儿这就可回去了。”

贾桂来苏州的目的已经达到，母亲的意见比较合理，并同意操办；更欣慰的是李纨、莺儿她们都不计前嫌，而且还热忱相待。他准备当晚就回吴江。这时史英走了进来。

日期：2012-10-27 22:26:20

或许是史英酒喝得过量了些，本来要她与雪雁一起早点回去休息的，可是迟迟不肯离去，说“还早着呢，想与表哥叙谈叙谈”。雪雁听听不无道理，今日首次相见，十分难得，说说也无妨，就由她去了。

史英一人待在外头等候。当贾桂站起准备动身时，她快步上前，很有礼貌地向贾桂行了个鞠躬礼，笑嘻嘻地说：“表哥好！表妹我这厢有礼了！”

“表妹好！请不必拘礼。”贾桂热情地说。

“打扰了，请原谅！”史英带着酒气。

“哪儿的话，非常高兴表妹来叙谈叙谈。”贾桂表示。

“十分感谢表哥来看我，我这次来苏州是来认亲拜见的！”史英拱拱手。

“妹妹光临，喜似天降！谢谢你这么远路来看望我们！”贾桂礼貌地接着说，“我公务在身，马上就要回到吴江去。希望你在苏州多住几天，有空我再来看望表妹，也邀请表妹到吴江来玩！”

“吴江一定要去的。你这样着急干吗，不能在这里玩几天吗？”

“年关将近，公务繁忙，不能久留。”

“当官的事也忙。年纪这么轻，就当了官，佩服佩服！”

“小小芝麻官，不足挂齿。”

“冒昧请问，表哥今年几何？”

“二十岁。表妹呢？”

“你我同年，我生于九月二十，不知表哥何月？”

“生在八月十八。看来比你大三十多天，我这个表哥做定了。”

“吴江离这里多远？”

“不远，几十里路程。”

“那只好改日前去拜访了。”

“恭候表妹光临！吴江见！”

“一定去，吴江见！”

贾桂走后，史英还呆呆地站着，显得依依不舍的眷恋。她想：不知为什么？自己从来没有想过‌‎‌­​男‎­‌女‍‎‌​​之事，自从前天晚上做了这梦后，心中好不平静。今天一见，很是奇怪，果然与梦中一般，是位英姿勃发的官哥儿。她觉得心藏进了一个温馨的甜蜜罐，有种难以言喻的畅快，希望永久地留在那里、不再出来。

宝钗看见她还站在门外，知是为桂儿走了而发呆，就过来拉着她的手，关心地说：“史姑娘，时间不早了，当心受凉！我们休息去哩。”

“吴江在哪个方向？怎么走？”史英发呆地问。

“以后我陪你一起去，现在我也说不清楚。”宝钗说。

“你什么时候去？”史英发急地说。

“现在没时间，别急！到时会告诉你的。”宝钗不高兴地说。

贾桂去后，宝钗考虑着儿子的婚期定在明春二月，算来只有一个多月时间，一切尚未准备，加上年关，的确够忙活的了，最重要的是，首先要与亲家商量，不知他们意下如何。时间紧迫，必须早日动身去扬州 。