“你听得懂汉话。”季一长快走几步，如剑目光射向落竹。

落竹如芒在背，立即便明白，是自己露了马脚。对方叫自己跟他走，说的是汉话，并无手势动作，自己却乖乖跟着过去了。季一长一届谋士，不可能看不出其中关节。

可是他什么时候过来的呢？

落竹自问小心翼翼，留意身边人事，并没发现这人何时靠近。他暗翻白眼，回过头，好在戴着面具，倒不怕面对故人：“我不仅听得懂汉话，而且是汉人。”

季一长审视着他，仿佛想透过他一身羊皮裘，看清楚他的骨肉，是否属于中原：“你是汉人？那你为何会跟他们在一起？”

如何抓到这四人，季一长已经听人报过，本打算当一般牧民看待，却没想到有意外发现。如果说刚才，他还不觉得这家牧民有何不妥的话，此刻，他已然深深怀疑，面前的汉人青年是个奸细了。

落竹明白他的怀疑，辩解道：“我是往来走货的商人，遇到风暴，与商队走散了。后来被这家人所救，本打算同他们走一段，找找回中原的路，未想路还未找到，先被带到这里来了。”

“如今是战时，你们还走货？”季一长问。

落竹神色间显出为难，半晌，轻叹：“实不相瞒，咱们这一行，正是战时走货，利润最大。”

此话一出，在场便有人露出鄙夷的表情。发国难财的商人，历来为人不齿。

凭这样的话，是别指望季一长会相信的。他讥笑一声，道：“未知老板是发什么财？”

落竹干笑：“这个……不好说吧。”

季一长了然地点点头，道：“不假，这都是老板的私事，我本不该过问。”略歪身，对身后人摆手，“我看这位老板，倒很像我们上次在惠城看到的瓦剌探子……”

落竹连连摆手：“大人！大人！话不能乱说！我就是有十个脑袋，也不敢做那通敌的事啊！”

季一长皮笑肉不笑：“是么？你连自己做什么生意都说不出，还敢说不是奸细？”

落竹一脸为难，碧琦丝害怕地靠过来，抓住落竹的手。落竹拍拍她的手背，抬头，平静地看着季一长。半晌，季一长咬牙道：“我再给你一次机会，说，你是什么人。”

“我是走货的商人，遇到风暴，与商队走散了。我发的财，不能为外人道。大人，行有行规，您若不肯信，那我也没办法。但我确实没有骗您。”

说完，对碧琦丝一笑，竟是引颈就戮。

季一长满嘴谎话的探子见得多了，这样的探子，却是头一回见到。军中刑罚并不比刑部大牢刑罚少，可面对着这样一双坦然的眼睛，季一长双唇微颤，说不出对他用刑的话。这也许是探子的另一种手段，但也可能是如实相告。季一长不知道为什么，看着这双眼睛，他就神使鬼差般，道：“把他带下去，交给黄少峰。他不是一直抱怨人手不够么，我给他人手！”

这是季一长能够给予面前之人的最严厉处置。

即便事后他自己也百思不得其解，但当时，看着这双眼睛，看着这人拉着碧琦丝的手，是真的，不忍心。

所以，落竹对季一长的评价，一直都很一致。这是个好骗的聪明人。

黄少峰掌管军中杂务，是个浑身黝黑的精瘦汉子。可瘦归瘦，脾气是一样的暴。听说了落竹被抓的前后，青蛙般的大眼睛一瞪，声如洪钟：“你是做生意的？”

落竹忙点头：“对对。”

“干过活不？”

落竹少时干过，从进了戏班子，就只会唱戏，粗活顶多能端个茶倒个水，到后来阿碧到了自己身边，连这些都不用了。不过，点头总没有错，在军队里，谁稀罕肩不能提手不能扛的废物呢？

于是点头。

黄少峰打量他一通，递给他一个刷子：“把他交给邵龄，明儿个一起刷马去吧。”

落竹没法拒绝，拎着刷子，跟着另个小兵拐来拐去，进了一处大帐。这处大帐也不知住了多少士兵，离得老远，就一股汗臭混着脚臭的味道。落竹被熏得咳了两声，捂住嘴。前头带路的小兵嗤笑一声，“哗啦”一声掀开帐篷，道：“邵龄，这是新来刷马的，从今天起跟着你。”

帐篷里几个人正聚在一处，见他们站在外面，互相挑挑眉毛吐吐舌头，起身各做各的去了。人都走后，便看出来，刚刚被围在正中的那是个眉目疏朗俊俏的男子。他拢拢衣襟，满脸讨好，道：“有劳小陈哥了。”

小陈不理会他，鼻子里哼出一声，转身走开。落竹被他孤零零扔下，正不知所措，便见邵龄对自己打招呼：“你过来吧。”

落竹惴惴地走过去，邵龄站起身，笑道：“我叫邵龄，未知兄台……”

邵龄虽然长得好看，但一笑起来，眼角纹骗不了人。他跟落竹叫兄台，实在是把落竹叫老了。落竹心里头有点不乐意，面上却很是受宠若惊：“不敢不敢，我叫……”叫什么呢？

总不能叫落竹。

他绞尽脑汁，邵龄却看得纳罕，不由问：“你叫什么？”

“浮生！”落竹想起桃夭曾经念过的一首诗，选了最末两个字，脱口道。邵龄愣了一愣，落竹补充道：“我姓秦，秦浮生。”

邵龄便又笑起来：“好名字。”身后却忽然有人讥笑道：“名字好有什么用，还不是个刷马的下贱胚子。”

此话一出，大帐里的笑声此起彼伏，渐渐震耳。邵龄一脸窘迫，低着头，看自己的脚尖。他这副窝囊样子让人看了更加爽快，当下，便有几个人拎着裤子站起来。落竹目光一冷，刚要趁人不备赶紧退出危险地带，大帐的帘子又被掀开了。

一个军阶高些的人吼了一嗓子，这些蠢蠢欲动的兵油子就都老实下来，一个个老老实实躺回自己被子里。落竹实在不想跟这些人躺在一起，却没有办法。左右找找，没自己的地方，抬起头，询问地看着邵龄。邵龄抿唇，道：“你跟我挤挤吧，明儿个我去帮你找铺盖。”

也只能如此了。落竹掀开被子躺下，过会儿，邵龄也躺进来。意外的是，这人身上的气味好极了，简直是天然屏障，为他阻挡开那些脚臭汗臭。

只是他微微发抖，叫落竹很不舒服。

几句话就受不了，落竹想，这人以前别是哪家少爷吧。

第二日天还未亮，就吹起床号角。落竹啥时候起过这么早，忍不住就在黑得看不出原色的枕头上多蹭了几下。就这几下，再睁开眼——人都没了。

落竹一跃而起，火速奔到帐篷口，外头脚步声整齐划一，正是晨习。不是都说军中规矩严，怎么平白无故少个人，都没人发现。他耸耸肩，事情已经这样了，随便他们怎么处置吧，趁周公还没走远，赶紧回去睡个回笼觉。伸开胳膊，打了个大呵欠，回过身，刚走出不多，三步，后头有人半阴半阳道：“大老板！”

落竹身子一震，回头道：“何事。”

“王爷今儿个阅兵，五十万兵士独独缺你一个，你好厉害啊。”这人看着眼熟，落竹仔细想想，便记起这人正是昨夜带头羞辱邵龄的那个。

“我知道自己起来晚了，你要如何？”落竹冷笑。

“不是我要如何，是王爷要如何……”那人身子一闪，道，“请吧，大老板，王爷有请！”

落竹觉得，自己还真是不怕死。

此次胤朝出兵，号称五十万，实际上只有三十万，并且兵分三处，主力由怀王率领。今儿个早晨阅兵，全员到齐，也不会有五十万。这人是狐假虎威，吓唬自己。不过他还是挺成功，落竹走出帐篷，腿都软了。天仍旧灰蒙蒙的，点着火把才能把校场照亮。可是落竹一抬头，便清晰看到了立于高台上的怀王。

虽然离得远，只能看出个轮廓，且他一身戎装，更加显得挺拔健壮。但那个人，无数次与自己耳鬓厮磨，怎能认不出。

落竹深吸一口气，伸头一刀缩头一刀，何必扭扭捏捏，上吧。

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