“薛宝钗! 你认识她?怎么认识的？”薛氏惊奇。

“在应天府做门子处理薛蟠命案时曾见过一面, 她很漂亮。” 薛沙搔了搔头，接着说，“不谈我的事。还是讲你的事, 你怎么会做出人命关天的事情来?”

“实在冤枉啊!” 说着她从衣袋里取出那块血迹斑斑的白布条。这是她撕碎内衣、咬破指头、用血写成的状纸, 递给老头。

他接过来细看了一遍后, 愤愤不平地问：“ 你怎么招供画押呢? 这不是开玩笑的啊, 是要人头落地的!”

“这我知道, 可我一个弱女子, 怎经得起酷刑? 迫于无奈, 只得乱招供！”

“那……怎么办才好!” 老人心急如焚。

“谢谢老伯, 请勿为我着急, 做人反正都是要死的, 迟死早死都是死, 只不过死得太冤枉了。” 她面色苍白，嘴唇颤抖地接着说，“ 我没有别的希望, 请求老伯帮我做一件事!”

“什么事? 快说, 我尽力而为。” 老人急切地说。

薛氏从衣缝里取出一把碎银，说：“ 我无亲无戚, 今日有幸遇见老伯, 求老伯看在同村人的分上, 托你给我买口薄棺材, 随便找个地方埋了, 以免抛尸荒郊。” 说着她双脚跪地磕了三下头，说，“ 今世不能报答, 但愿来生做您的女儿, 结草衔环, 报答您的大恩大德！”

日期：2012-08-31 22:01:49

第三回葫芦僧狱中收义女稻香村梦里救莺儿

曾经做过“葫芦僧”的薛沙，从小父母双亡，孤苦伶仃，八岁被堂叔送到葫芦庙做小和尚，一生受尽苦难，道路十分坎坷，从来被人瞧不起，更无人跪过他，今天有人跪在面前，说等来生做他女儿！因而他高兴得了不得，激动得热泪盈眶地说：“不要来生，就是今天收你为女儿！不知意下如何？”

薛氏的命运与薛沙相似，也是举目无亲，当听到老人愿收她为女儿，心中激动非常！她急忙再次跪地，俯身三叩首，说：“父亲在上！请受女儿三拜！祝父亲贵体康泰！”

“女儿不必拘礼！快起来，快起来！”老人高兴得手舞足蹈。薛氏也立刻面有喜色地再次将银子递出，说：“这点碎银是我多年的积蓄，留着也没有用，请拿去给我买块坟地。”

“女儿留着，女儿留着！为父决不要你的银子。”为了安慰她，薛沙接着说，“女儿不必如此绝望！我看此案可翻，此冤可伸，定能平反昭雪的。”

身在绝境之中的她，似乎被义父的一句慰语，唤活了将死的心灵，开始看到了希望、见着了曙光，萌发求生的欲望，眼神里闪露出求救的信号，于是说：“只有求父亲来伸女儿的不明不白之冤，救女儿危在旦夕之命，想必父亲有办法拯救女儿出狱！”

“请女儿放心，有办法的，一定有办法可想。”薛沙继续宽慰说。女儿的哀求给了他莫大的责任心和驱动力，他紧蹙眉头在牢外走来走去，突然想到什么，忙问：“你刚才说主人姓薛的，你的主人是谁？”

“我的主人就是荣国府的薛宝钗，我是她的丫头，名叫莺儿。”

“你为何从荣国府中走出，难道你犯了什么错，被主人驱逐出来？”

“不是的，不是的！主人对我很好，情同母女！我是偷偷出来的。”

“这就奇了！她的儿子你怎么不认识呢？”

“怎么会不认识，是我一手把他带养大的，我似养母，他把我当亲娘一般。”

“既然认识，那天审堂时你没有看见？没有看清坐在堂上的便是贾桂？”

“那天我不敢抬头，没有举目，也许他当了官变化太大。真是贾桂？”

“没有错，肯定错不了。因为他到任不到半年！”

讲到贾桂，莺儿仿佛可以马上出狱似的，脸上露出了希望的笑容，说：“烦劳父亲速把女儿的冤情禀报桂哥儿，待女儿出狱后……”

“不要说了，为父即刻就去，即刻就去！”薛沙说后就走。这时红日已经西沉，夜幕即将降临，­‎‌‌‍父­‎​‌‌女​­‌­俩依依不舍地挥手告别。

三九隆冬，北国银装素裹，江南仍郁郁葱葱。吴江县衙花圃内的秋菊刚刚凋谢，腊梅和山茶正含苞欲放，已经透发出阵阵芬芳。

贾知县用过晚饭后，满面春风地走进书房，随手捡起他已经看过多遍的江苏省巡抚颁发的《嘉奖令》，嘉奖吴江新任知县贾桂及时、准确地侦破和审理了薛氏谋杀一案。他坐在躺椅上看了又看,神色飞扬地作了首七言绝句：

今冬白雪晚来迟，遇却飞黄腾达时。

喜阅巡台嘉奖令，鸿鹄志远上天知。

自从审理了薛氏一案后, 贾桂受到了上司的表彰和百姓的赞许。他因年少气盛，自视甚高，感觉前景一片光明，遂做起了飞黄腾达的升官梦。这时, 管门的薛沙急匆匆地走了进来, 向贾知县行个大礼，说：“ 贾大人, 我的女儿受了天大的冤枉, 请大人给我伸冤昭雪!”

此时的贾桂心情最佳, 笑着说：“ 你在开玩笑吧, 你从未结过婚, 哪来的女儿？”

“是刚才收认的义女。” 薛沙认真地说。

“好啊，祝贺你！坐下来说吧, 有什么冤枉, 慢慢讲来。” 贾桂翘起二郎腿说，“只要在本县权力范围内，她犯的什么罪呢?”

“说她犯杀人罪。”薛沙说。

“哦！说她杀了什么人?”贾桂问。

“说她毒死丈夫！”薛沙如实地说。

“是哪里审的案?”贾桂感兴趣地问。

“在本县，是贾大人您亲自审的案。”薛沙声音偏低地说。

“你说的就是薛氏吗?”贾桂问。

“是的，就是她。”薛沙明确地回答。

“乱弹琴, 岂有此理, 你黄汤灌多了。”贾知县轻蔑地说。

“我是认真的, 不但没有喝酒, 连晚饭都没有吃。”薛沙说。

“此案本县审得清清楚楚，断得明明白白，证据确确凿凿，况且她本人也供认不讳了。不许你胡言乱语!”贾知县警告道。

“请大人息怒, 此案实属冤枉！请容许我冒昧地问，大人可知薛氏的真名实姓吗？”薛沙从容自若地说。

“好大的胆子, 胆敢问起本县来。你知道她叫什么名字?”贾桂装腔作势地反问。

“小人不敢, 容小人禀告, 她名叫莺儿。”薛沙心情沉重地说。

“莺儿……”听到莺儿，贾桂心里一惊。他想起那天审案时, 怪不得觉得她的模样很像莺儿, 讲话的声音也似莺儿。他立刻从躺椅中站起, 在房内走来踱去地转了好几个圈子后，问，“这是真的吗?”

“千真万确。”薛沙肯定地说。

“何以见得?”贾桂严肃地问。

“是她亲口告诉我的。”薛沙不假思索地说。

“她怎么说?她说什么？”贾桂焦急地问。

“她说是荣国府的丫鬟, 名叫莺儿。”薛沙不慌不忙地答。

“她怎么变成了薛氏呢?”贾桂不解地问。

“因为她的主人姓薛，所以她更姓为薛。”薛沙说明。

“她说主人是谁？”贾桂进一步问。

“她的主人就是大人的母亲。”薛沙说。

“她还说些什么?”贾桂深入地问。

“她说，桂哥与她同睡八年，她视桂哥胜如亲生。”薛沙说。

“你为什么不早点告诉我呀！”贾桂深感内疚地说。

“我也是刚刚才知道的。”薛沙解释说。